LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 489 
V. 22. — Et tout ce qui avait, sur la tèrre, le souffle 
de la vie dans ses narines (i) mourut. 
Et CUNCTA IN QUIBUS SPIRACULUM VITÆ EST IN TERRA mor- 
tua sunt. 
V. 23. — Ainsi périt tout être vivant qui était sur la 
terre, depuis l’homme jusqu’aux bêtes... Il ne resta que 
Noé seul et ceux qui étaient avec lui dans l' arche. 
Et delevit omnem substantiam quæ erat super terram, 
ab homme usque ad pecus .. . remansit autem solus noe et 
QUI CUM EO ERANT IN ARC A ( 2 ). 
Il est clair que, à ne se placer qu’au point de vue de la 
lettre seule de ces textes, — sans chercher à éclairer celle-ci 
par d’autres textes pouvant s’y rapporter, ou à les accorder 
avec les connaissances que nous possédons aujourd’hui et 
depuis peu dans les différentes branches des sciences na- 
turelles, — il faut admettre que l’inondation diluvienne a 
recouvert le globe tout entier, et jusqu a une altitude' assez 
élevée pour engloutir les plus hautes cimes des Cordillères, 
des Andes, de l’Himalaya. La conséquence rigoureuse 
d’une telle interprétation, c’est, à l’exception tout au plus 
des animaux aquatiques, la destruction de toutes les bêtes 
non embarquées dans l’arche : les espèces étaient d’ailleurs 
préservées, étant représentées chacune par plusieurs 
couples sauvés avec la famille de Noé, seule du genre 
humain échappée au cataclysme. 
Ce sont là deux faits ou plutôt deux ordres de faits en 
opposition avec toutes les possibilités naturelles. 
tia, le mot beliema, Walton le traduit plus littéralement par jumenta, 
François Lenormant par bétail. 
■ (1) Ce membre de phrase : dans ses narines, manque dans la Vulgate, 
quoiqu'il soit dans le texte hébreu. 11 a son importance en ce qu’il semble 
exclure de l’énumération les animaux qui vivent sous l’eau, lesquels n’ont 
pas de narines. 
(2) Walton traduit ainsi ce dernier passage : 
Et remansit tantum Noach et qui cum eo in area. 
C’est le même sens, mais un peu moins accentué. 
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