LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 497 
tif sur les animaux qui vivent clans l’eau, puisque leur 
élément n’était pas changé. 
Est-ce bien sur? 
De deux choses l’une : ou l’inondation diluvienne est 
résultée à la fois du débordement des mers et de la pluie 
quadragésimale, suivant l’interprétation la plus générale- 
ment admise dans l’école de l’universalité absolue, ou bien, 
comme le voulait l’abbé Moigno, elle provenait exclusive- 
ment cî’eaux intersidérales miraculeusement formées ou 
rassemblées autour clu globe de manière à l’immerger 
complètement. Dans le premier cas, il résultait du mélange 
des eaux salées de l’Océan avec les eaux douces de la 
pluie, un élément qui ne pouvait convenir ni à la plupart 
des espèces d’eau douce, ni aux espèces maritimes : pour 
ces dernières l’eau n’était pas assez salée, pour les autres 
elle l’était trop. La seconde hypothèse semble tourner, il 
est vrai, cette difficulté. Les eaux intersidérales étaient 
sans doute des eaux douces qui, moins denses que les eaux 
maritimes, ne se seraient guère mêlées avec elles qu’à la 
surface, s’élevant en couche concentrique au-dessus du 
niveau général. Les animaux marins restaient ainsi dans 
leur domaine, et les bêtes d’eau douce n’étaient point 
gênées par ce surcroît de quantité dans leur élément vital. 
Mais, un embarras éliminé, un autre apparaît aussitôt, 
.... Primo avulso non déficit alter ! 
Les cétacés, poissons, crustacés, polypiers, animaux 
aquatiques de toute sorte, sont organisés pour vivre sous 
des pressions restreintes à des limites assez étroites. Ainsi 
telles espèces ne se rencontrent jamais au delà de certaines 
profondeurs océaniques, telles autres en deçà. Se figure- 
t-on ce qu’elles seraient devenues, les unes et les autres, 
sous une augmentation de pression de huit à neuf mille 
mètres d’eau sur chaque centimètre, sur chaque millimètre 
carré de la surface de leur domaine aquatique? Les pois- 
sons d’eau douce auraient pu s’élever avec le niveau des 
