LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 499 
climats différents. Même de nos jours, où les progrès de 
la locomotion, des moyens de communication et de l’accli- 
mation ont réparti un peu partout les animaux domes- 
tiques ou utiles à l’homme, chaque contrée a encore sa 
faune spéciale. A bien plus forte raison en était-il ainsi du 
temps de Noé. Autre était la faune de l’Asie centrale, 
autre celle de la Corée et du Japon, de l’Australie, des 
iles du Pacifique, de Madagascar, des diverses zones du 
continent africain, de l’Europe centrale, méditerranéenne 
ou baltique, des régions polaires ou équatoriales et des 
deux Amériques. Il a bien- fallu, cependant, si l’universalité 
du déluge a été absolue, que, poussés par un instinct mi- 
raculeux, des représentants en nombre suffisant des di- 
verses faunes partissent de tous lés points du globe, 
faisant pour la plupart la moitié du tour du monde, tra- 
versant les bras de mers' et les océans, à la nage sans 
doute, bravant sans en pâtir les différences et les varia- 
tions de climats, et enfin se rangeant autour de Noé comme 
un troupeau inoffensif et docile, la panthère à côté du 
mouton, le renard .près de la poule, l’hirondelle et la per- 
drix jouant pacifiquement avec le vautour et l’épervier, la 
souris avec le chat. 
Ce n’est pas tout. Enfermés pendant un an, mâles et 
femelles de chaque espèce, ces animaux devaient se repro- 
duire et pulluler dans l’arche. La prolification d’un grand 
nombre se manifeste plusieurs fois par an. Où trouver la 
place nécessaire pour ce surcroît de population animale 
dans un vaisseau déjà si rigoureusement rempli? 
Les partisans de l’universalité absolue ne sont pas em- 
barrassés pour si peu. Le déluge biblique étant un fait mi- 
raculeux, disent-ils, toutes les circonstances qui s’y rat- 
tachent sont également miraculeuses. Il n’était pas plus 
difficile à Dieu de réunir des représentants de toutes les 
espèces animales autour de Noé, de supprimer les obstacles 
le long de leur route, de modifier temporairement leurs 
tempéraments et leurs instincts, enfin de les faire entrer et 
