LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 511 
râlement la dispersion des groupes noachides à travers le 
monde. Il est probable néanmoins qu’elle a eu lieu à une 
ou plusieurs époques différentes, rien ne prouvant d’ailleurs 
d’une manière certaine que l’événement de la tour de Babel 
soit postérieur plutôt qu’antérieur au déluge. Le récit en 
est, il est vrai, placé à la suite du tableau ethnologique des 
descendants de Noé : mais il n’est rattaché par aucun lien 
apparent à cette énumération non plus qu’à celle de la 
descendance de Sein qui le suit immédiatement (1). En 
tout cas, lorsque se produisirent les migrations contem- 
poraines de Phaleg, quatrième descendant de Sem, « pen- 
dant les jours de qui la terre fut divisée (in cliebus ejus 
divisa sit terra) (2), » les enfants de Japhet avaient déjà 
donné naissance à des peuples. Il y a eu donc plusieurs 
dispersions ; ou plutôt la dispersion des peuples issus de 
Noé s’est opérée en plusieurs exodes, dont le fait de Babel 
dans les plaines de Sennaar ne serait qu’un simple épi- 
sode (3), concernant seulement la descendance de Sem .(4). 
Mais, à quelques époques qu’ils effectuent leurs migrations, 
les descendants de Noé ne sont pas les premiers : d’autres 
peuples les ont précédés, qui sont ensuite dominés ou cou- 
doyés par eux. 
Ces peuples, Moïse n’en parle pas ; et, dans un grand 
nombre de cas, son silence en ce qui les concerne paraît 
systématique et voulu. 
On sait qu’une fraction considérable du groupe des des- 
cendants de Japhet, du groupe aryaque, autrement dit, la 
fraction orientale, s’était partagée en deux rameaux. Pri- 
mitivement établie, selon François Lenormant, dans les 
hautes vallées de l’Indou-Kousch ou monts Paropanisus et 
du Belourthag (Imaiis), au bassin supérieur des fleuves 
(1) Cf. Mgr de Harlez, La linguistique et la Bible , dans la Controverse, t. V, 
année 1883, I e1 ' semestre, p. 574. 
(2) Gen., x, 25. 
’ (3) Mgr de Harlez, loc. cit. 
(4) Cf. Abbé Motais, loc. cit., præcip., p. 246. 
