' LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 525 
Ab hac ut reeessit Injustus in ira, per iram liomi- 
ciclii fraterni deperiit. Procter quem(?), cum aqua deleret 
terrain, sanavit iterum sapientia, per contemptibile lignum 
justum gubernans. 
Disons d’abord que les deux mots du texte cité sur les- 
quels repose toute l’autorité dont on s’appuie, propter quem , 
sont sujets à caution. 
« Nous n’avons jamais pu lire ce passage, dit M. l’abbé 
Motais, en dehors même de toute préoccupation de la 
question du déluge, sans remarquer la tournure gauche et 
peu naturelle du Propter quem. Avant toute vérification, 
nous traduisions toujours malgré nous par Propter quod 
et le texte original par Ar 6 au lieu de Ad Sv. Il est facile de 
constater que beaucoup d’autres commentateurs défen- 
seurs même de l’universalité du déluge, ont eu la même 
pensée ; ils font remarquer combien l’altération a été 
facile et ils proposent cette correction. Nous ajouterons, ce 
qui est très significatif, que la version arabe traduit de la 
sorte : Et ob id obrutam diluvio terrain , et que la version 
syriaque, ne soupçonnant pas davantage l’intervention de 
Caïn en ce passage, porte simplement : Cumque venisset 
diluvium super terrain. (Cf. Polyglotte de Walton ad hune 
locum ) (i). » 
En admettant la traduction ob id ou propter quod au 
lieu de propter quem, le sens change entièrement. Ce 
n’est plus à cause du personnage auquel il est fait allusion 
dans la phrase précédente, autrement dit de Caïn, que 
l'eau inonda la terre. Le Propter quod se rapporte à 
l’ensemble du sujet, c’est-à-dire à l’action, aux œuvres 
de la Sagesse : « C’est pourquoi, lorsque l’eau inonda la 
terre, la Sagesse, confiant le Juste à un bois vil, etc. » 
L’idée que Caïn, par ses descendants, aurait été la cause 
première du déluge repose donc sur un mot peut-être 
mal transcrit. On dit aussi que la corruption à laquelle 
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(1) Pp. 262 et 263 ad not. 
