LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 527 
hommes. Notre-Seigneur s’est lui-même appelé le « Fils de 
l’homme », attestant par là son origine humaine. parallèle- 
ment à sa divinité ; et l’auteur du livre des Proverbes 
fait dire à la Sagesse que ses délices sont d’habiter avec 
les enfants des hommes, (Prov. , vin, 31.)' Mais enfin ad- 
mettons que, dans le cas particulier du chapitre vi, ver- 
set 2, de la Genèse, filias hominum désigne exclusivement 
les filles caïnites. Ou est contraint d’admettre alors que lé 
foyer, le centre des peuples issus de Caïn était resté con- 
tigu aux pays habités par la race séthite, et de concevoir- 
même un certain mélange, une certaine enchevêtrure des 
contrées occupées par les deux races. La chose est possi- 
ble : mais ce n’est qu’une hypothèse que rien ne provoque 
dans le texte, lequel dit simplement : « Egressusque Caïn 
a facie Domini, habitavit profugus in terra ad orientaiem 
plagam Eden. » (Gen., iv, 16.) En tout cas l’hypothèse 
n’implique en aucune façon que de ce tronc, de cette sou- 
che originaire, ne soient point partis des rameaux ayant 
rayonné dans tous les sens, à l’est comme au sud, au nord 
comme au nord-ouest ; ceux-ci, séparés par de grandes 
distances et sans contact possible avec le peuple séthite, 
n’auraient point participé aux promiscuités et aux débau- 
ches entre Séthites et Caïnites ayant motivé le châtiment 
diluvien. Ce dernier, qui sévissait sur la région commune 
aux berceaux des deux races, n’aurait pas moins atteint 
tous les coupables, Caïnites aussi bien que Séthites. Quelle 
nécessité d’atteindre, par-dessus l’Himalaya ou les monts 
Altaï, des rameaux depuis longtemps détachés du tronc caï- 
niteet n’ayant point participé aux crimes de leur race ? 
Ainsi, que l’on fasse ou non intervenir Caïn dans les 
causes déterminantes du déluge, ce qui n’est d’ailleurs 
qu’une interprétation libre, il n’y a pas là matière à une* 
objection exégétique sérieuse contre la non-universalité. 
On a vu, précédemment, que la forme absolue et su- 
perlative des termes employés dans l’annonce comme dans 
• le récit de la catastrophe diluvienne n’est qu’une figure de 
