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que l’ancienne interprétation, le système de l’universalité 
totale ou restreinte, donne naissance à des difficultés ou 
tout au moins à des obscurités. En exégèse même, nous 
l’avons dit, plus d’un point inexplicable trouve une solu- 
tion aussi naturelle que lucide dès qu’on restreint l’atteinte 
du grand cataclysme à la race principale et supérieure de 
l’humanité, à la race de Seth. 
Il a déjà été fait mention, plus haut, du silence 
étrange de Moïse sur certains peuples ou certaines races, 
alors qu’il donne, au chapitre x, le tableau ethnogra- 
phique le plus détaillé de la descendance des trois 
fils de Noé. Les découvertes dues aux innombrables tra- 
vaux effectués depuis vingt ou trente ans par les orienta- 
listes ont donné à l’exactitude de cette ethnographie la 
confirmation la plus éclatante et la plus imprévue. Mais 
en même temps elles ont 'fait connaître l’existence simul- 
tanée et même antérieure d’autres peuples occupant les 
mêmes pays ou les pays circon voisins, et au sujet desquels 
Moïse, exposant en détail la filiation des descendants de 
Noé, garde un silence absolu. Pourquoi cela, si ces peu- 
ples sont aussi enfants de Noé? 
Pour bien comprendre l’importancp de cette question, 
il faut se reporter à ce que l’on pourrait appeler Y économie 
du récit de l’auteur inspiré. M. l’abbé Motais fait remar- 
quer, après M. l’abbé Vigouroux et d’autres commenta- 
teurs, que Moïse procède toujours de la manière suivante : 
son objet principal et essentiel étant la filiation, l’histoire 
généalogique de la race qui doit avoir un jour pour cou- 
ronnement l’apparition sur la terre de l’Homme-Dieu, il 
commence, dans chaque phase de son récit, par épuiser 
tout ce qui concerne les rameaux latéraux de la tige prin- 
cipale. Ainsi, Noé étant, à partir du déluge, le premier 
germe de l’arbre généalogique du Sauveur, et le dévelop- 
pement de . ce germe devant se faire par Sem, — Moïse 
donne d’abord la généalogie et l’ethnographie des descen- 
dants de Japhet, le troisième du fils de Noé, puis de Cham, 
