LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 543 
une bible hébraïque quelconque, on pourra constater que, 
partout où il est question d’une race vivant encore et issue 
d’un auteur quel qu’il soit du nom de Caïn, ce nom n’est 
jamais orthographié ni ponctué autrement que celui du 
premier fils d’Adam (1) . 
Mais il n’est nulle trace d’un tel nom ni de rien qui lui 
ressemble dans la triple liste des Noachides. Et, partout où, 
dans la Bible, on rencontre la race qui s’y rapporte, on est 
obligé de constater qu’elle est étrangère à celle des fils de 
Noé au milieu desquels elle habite ; « que, au dire du texte 
sacré lui-même, elle apparaît en Madian sans être madia- 
nite, en Moab sans être moabite, en Chanaan sans être 
chananéenne, en Palestine sans être israélite ; quelle reste 
partout et toujours entièrement mystérieuse au milieu d’un 
monde très connu ; enfin que son existence un instant 
supposée résout d’un seul coup dix problèmes autrement 
insolubles. » lUest-on pas dès lors autorisé à se demander 
pourquoi cette race ne serait pas caïnite, puisque l’Écri- 
ture hous dit qu’elle eut Caïn pour père ? 
D’ailleurs les faits ne manquent pas à l’appui. Un pro- 
phète, faux prophète à l’ordinaire il est vrai, mais que la 
volonté divine contraint à dire non ce qu’il voudrait, mais 
ce quelle veut qu’il dise, Balaam, habitant des régions où 
vivent ceux que la Bible appelle caïnites, Balaam mandé 
par le roi moabite Balac pour maudire Israël, s’écrie du 
sommet du Phégor : 
« Une étoile sortira de Jacob et un sceptre d’Israël ; 
» Il frappera les deux frontières de Moab et détruira les 
fds de Seth ( 2). » 
En disant ces paroles le prophète tournait ses regards 
du côté des troupes israélites. Mais ensuite il les porte du 
(1) Cf. Le déluge biblique , Partie positive, xi, pp. 301 et suiv. 
(2) Nombres, xxiv, 17. — La Vulgate dit, au lieu des deux frontières : 
« Les chefs » : Peecutiet duces Moab. Mais les hébraïsants rectifient sans 
difficulté cette traduction. 
