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côté du peuple « caïnite », dit le texte ; vidit quoque 
Cinæum, dit la Vulgate. 
« Et toi, Caïnite, s’écrie-t-il, tu t’es fait, crois-tu, une 
demeure éternelle en posant ton nid sur le rocher. Eh 
bien, malgré tout, il doit être exterminé , lui aussi, 
Caïn ! ( 1 ). » 
D’une part les fils de Seth; de l’autre les fils de Caïn. 
Tout cela est d’une clarté, d’une limpidité parfaite. Il 
s’agit d’une demi-douzaine de tribus ou petits peuples que 
les fils d’Israël auront à combattre, les uns Noachides 
comme lui, ce sont les fils de Seth ; les autres étrangers à 
la race de Seth, les descendants de Caïn. 
Mais sortez de l’hypothèse d’un déluge restreint pour 
rentrer dans celle du déluge absolument universel quant 
aux hommes, et cette clarté, cette limpidité se changent en 
une obscurité impénétrable. Aussi les multiples interpréta- 
tions que les commentateurs ont cherchées, notamment 
pour expliquer le Filios Seth, forment-elles le tableau 
du désaccord le plus varié et le plus complet qui se puisse 
imaginer. 
Si le genre humain a péri tout entier, à l’exception de la 
famille de Noé, par l’effet du déluge, tous les hommes sont 
les fils de Seth ; et quand Balaam, rempli du souffle de 
l’inspiration divine, s’écrie que le sceptre d’Israël détruira 
tous les fils de Seth, vastabit omnes filios Seth, cela signifie 
naturellement que le peuple juif détruira l’humanité tout 
entière, ce qui est inadmissible. Certains commentateurs 
ont déclaré n’y rien comprendre. D’autres ont voulu appli- 
quer omnes filios Seth littéralement au Messie, le surplus à 
(I) La Vulgate, dit AI. l’abbé Motais, traduit d’une façon absolument inin- 
telligible cette phrase, par ces mots : Et si fueris electus stirpe Cin, alors 
que le sens est rendu exactement par Gesenius et par AI. Le Hir en ces 
termes : Sed tamcn exterminabitur Caïn. « L'erreur de la Vulgate est 
encore ici tout à fait certaine. 11 est visible que ce passage l’embarrasse 
absolument. » 
