LE DÉLUGE ET LES RACES ANTÉDILUVIENNES. 545 
Israël, brisant arbitrairement l'unité et l’harmonie de la 
prophétie, le sens delà phrase elle-même. Devant l’impos- 
sibilité d’admettre une telle interprétation, dans un cas 
surtout où il s’agit non de la conquête de l’univers, mais 
de la répression d’un petit nombre de peuplades, quelques- 
uns ont imaginé de rendre filios Seth par filios tumultus, 
strepitus,ce qui indiquerait des peuples turbulents, indomp- 
tables. D’autres traduisent par filios obsidionis, — filios 
fundamenti, — populos antiquos, — Orientales : les fils du 
siège, les fils du fondement, les peuples antiques, les Orien- 
taux. Il en est enfin qui arrivent à des interprétations vé- 
ritablement absurdes et grotesques et que l’on ne saurait 
traduire en français. Recherchant les diverses significations 
du vaotScliet comme substantif commun, ils en viennent à 
traduire filios Set/i par filios natium, filios clunium, ani, 
podicis, ce qui, imaginent-ils, serait une allusion au culte 
lubrique des Moabites et à l’inceste des filles de Loth. 
On a aussi supposé un peuple séthite « inconnu », une ville 
« oubliée ». 
Aucune de ces explications ne soutient l’examen, et l’on 
ne sort pas de la confusion et de la contradiction, à moins 
d’admettre qu’il existait, au temps de Josué, d’autres 
hommes que des descendants de Seth, ce qui, tout aussitôt, 
supprime toutes ténèbres et toutes difficultés. Balaam men- 
tionne, dans une opposition aussi littéraire que prophétique, 
deux races distinctes représentées, dans les lieux qu’em- 
brasse son regard, par les tribus qu’il désigne. 
11 y aurait encore d’autres clartés à faire ressortir, con- 
cernant les Amalécites, les Cadmonéens et divers autres 
nommés parmi les peuples qui ne figurent point dans le 
tableau de la descendance de Noé. Les paroles mêmes de 
Moïse, au chapitre x de la Genèse, à l’occasion des descen- 
dants de Ohanaan d’où sont sortis les peuples chananéens, 
désignent clairement les villes ou pays formant les con- 
fins, la limite des pays occupés par eux. Cette frontière 
s’étendait « depuis Sidon en allant vers Gérar, jusqu’à 
