LE CHOLÉRA. 
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restent longtemps soumis ; s’il y en a qui parviennent à 
sortir intacts de cet organe, ils parcourent l’intestin avec 
une rapidité telle qu’ils n’ont pas le temps d’y prendre 
pied et de tirer parti des conditions favorables à leur 
développement qu’ils y rencontrent ; enfin, dans le cæcum, 
les acides que cet organe contient anéantissent tout ce qui 
aurait pu rester de bacilles. 
Pour parvenir à infecter les cobayes par les voies natu- 
relles, il faut donc, d’abord faire disparaître la réaction 
acide de l’estomac, ensuite diminuer ou arrêter les mouve- 
ments de l’intestin grêle. C’est le résultat auquel le 
D 1 Koch est arrivé en introduisant d’abord dans l’estomac 
une certaine quantité d’eau alcaline pour neutraliser 
l’acide du suc gastrique, en faisant ingérer ensuite des 
matières cholériques ou des bacilles, en injectant enfin 
dans la cavité abdominale une certaine dose d’opium, qui 
paralyse ou engourdit les mouvements intestinaux. Dans 
ces conditions, sur 35 cobayes nourris avec des matières 
infectées, 30 contractèrent le choléra. 
L’homme ne présente pas, malheureusement pour lui, la 
même organisation digestive que les cobayes ; chez lui l’in- 
fection par les voies digestives est beaucoup plus facile. 
En effet, l’estomac n’est pas continuellement rempli par 
des matières alimentaires à réaction acide ; très souvent il 
présente une réaction neutre ou même alcaline, par 
exemple après la fin de la digestion stomacale et le pas- 
sage des matières alimentaires dans l’intestin grêle. En 
outre, l’intestin n’est pas traversé aussi rapidement que 
celui des cobayes par son contenu; celui-ci n’y chemine 
que lentement et progressivement. Enfin une fois hors de 
l’estomac, les bacilles- virgules ne rencontrent plus d’acide 
qui puisse les détruire. 
Au reste, il y a mieux que les expériences sur les ani- 
maux pour établir les propriétés pathogéniques du bacille- 
virgule. Il y a maintenant des exemples de propagation di- 
recte à l’homme. Rappelons d’abord que M. Bochefontaine, 
