LE CHOLÉRA. 
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mêmes faits. Ce fort était, tous les ans, gravement ravagé 
par la maladie ; divers indices tirent soupçonner que la cor- 
ruption des eaux était la cause de ces ravages ; on tâcha de 
se mettre à l’abri de toute altération et le choléra dimi- 
nua considérablement. Il a disparu complètement depuis 
qu’on n’emploie plus que l’eau fournie par la ville, quoi- 
que toutes les autres conditions soient restées les mêmes. 
Des faits analogues ont été observés à Madras, à Bombay 
et surtout à Pondichéry. 
L’eau ne sert pas seulement à la propagation du cho- 
léra, mais aussi à sa multiplication. Puisque le bacille- 
virgule peut se multiplier sur la gélatine, ou sur un linge 
humain, ou sur une tranche de pomme de terre, il doit 
rencontrer partout de nombreux endroits favorables à son 
développement, d’autant plus qu’il entre en division à une 
température relativement peu élevée. Le micrologue alle- 
mand n’admet pourtant pas que cette multiplication puisse 
se faire dans une eau de source ou une eau courante ; car 
ces liquides ne renferment pas d’aliment convenable. Elle 
peut se faire par contre dans les eaux stagnantes ou autour 
des bouches de décharge des égouts et des détritus ani- 
maux ou végétaux. Il est souvent arrivé au I) r Koch de 
trouver des légions de micro-organismes sur des restes 
de plantes et tout à l’entour,* tandis que plus loin ils fai- 
saient complètement défaut. 
Il croit que le rôle de l’eau dans les épidémies de cho- 
léra s’explique très bien. Là où l’eau stagne, dans les 
marais, les ports sans décharge, les cours d’eau lents, les 
conditions nécessaires à une végétation microbienne se 
réalisent très aisément. Là, au contraire, où l’eau se 
renouvelle avec rapidité, la vie pour les microbes devient 
impossible. LeD r Koch explique de la même manière les 
relations que l’on a découvertes entre l’explosion de cer- 
taines épidémies et la hauteur des eaux souterraines. 
Quand le niveau des eaux baisse, le courant se ralentit ; 
en outre les eaux de la surface se concentrent et devien- 
