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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
même temps que la localisation des zones fossilifères qui rentrent dans 
le domaine littoral. L’histoire géologique consciencieuse d’un grand 
territoire, et les bonnes cartes géologiques doivent tenir compte à la 
fois de la marche générale des choses et des épisodes locaux. L’étude 
des formations de faciès littoral conduit aux subdivisions de sous-étage, 
d’assises. subdivisions dont les échelles stratigraphiques ne concordent 
pas toujours entre elles dans deux régions distantes. Mais l’étude des 
formes pélagiques qui s’v rencontrent (comme celle des coquilles cloi- 
sonnées des ammonites, par exemple) permet de contrôler jusqu’à un 
certain point le synchronisme et de faire rentrer le tout dans une même 
époque. 
« Ainsi, dit admirablement M. de LappaPent, la stratigraphie en 
mettant en évidence les phénomènes internes qui ont dérangé l’assiette 
de l’écorce terrestre, et la paléontologie littorale ou continentale, en 
faisant ressortir l’influence de ces phénomènes sur les faunes et les 
flores, auront permis de fixer les coupures , c’est-à-dire les dates des 
histoires régionales. D’autre part l’étude des faunes pélagiques fera 
connaître les accolades par lesquelles il convient de réunir les divisions 
locales pour former des groupes susceptibles d’être reconnus' partout. 
Ces divers modes ne doivent pas, comme cela arrive trop souvent, être 
opposés les uns aux autres. Le rôle des deux premiers est essentielle- 
ment de définir les phénomènes de discontinuité tandis que le troi- 
sième a pour fonction de mettre en évidence les différents termes d’une 
série continue. Il serait donc illusoire de prétendre repousser, au nom 
des observations faites dans une région de sédimentation pélagique 1 
ininterrompue, des séparations d’étages justifiées par l’étude des zones 
littorales de même date. Toute division basée sur un fait bien constaté 
a sa raison d’être dans l’histoire du globe, et c’est seulement à titre de 
contrôle, pour fixer le degré de son importance, ainsi que son équiva- 
lence avec d’autres phénomènes également localisés, qu’il est légitime 
de faire intervenir le critérium tiré de l’étude des faunes de haute 
mer. » 
La science marche vite. Dans le court intervalle qui sépare l’appa- 
rition des deux éditions du Traité de géologie, plus d’une publication 
importante a vu le jour. Il en résulte la nécessité de modifier ou d’aban- 
donner même certains points de doctrine, certaines théories, parmi 
lesquelles il en est qui, acceptées généralement depuis cinquante années, 
avaient conquis- l’autorité du temps. Parmi les changements introduits 
par M. de Lapparent dans sa seconde édition, je citerai avant tout 
l’abandon de la théorie de la formation des récifs corallins par l’alfaissc- 
