BIBLIOGRAPHIE. 
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ment du fond de l’ooéan Pacifique. L’ingénieuse explication du célèbre 
Ch. Darwin qui lui avait permis, à lui comme à Dana, de relier si 
heureusement entre elles les formes variées qu’affectent les construc- 
tions coralliennes dans la plupart des mers tropicales, en supposant un 
abaissement très lent du fond de ces mers, cette explication avait reçu 
l’acquiescement presque unanime des géologues du nouveau comme de 
l’ancien continent. Mais des objections sérieuses furent soulevées contre 
elle d’abord en Allemagne par Semper (1863), puis par Kein (1870). 
L’apparition en 1880 d’un mémoire capital de M. J. Murray, dans 
lequel sont consignées 'des observations faites à ce sujet dans la croisière 
du Challenger , a ébranlé profondément, pour ne pas dire renversé, la 
théorie en question (1). Dans l’état actuel de la controverse, il semble 
que pour expliquer la distribution des calcaires corallins en voie de for- 
mation dans la mer du Sud, c’est moins l’affaissement qu’il faut invo- 
quer que le soulèvement de chaînes sous-marines où s’alignent des 
cônes volcaniques. De là, toute une série de conséquences à rejeter. 
C’est là un fait intéressant de l’histoire de *la science contemporaine 
qu’il est bon de ne pas perdre de vue. Il montre que l’on ne doit pas 
épouser nos théories les plus plausibles sans conserver une arrière- 
pensée de - divorce. Cette leçon s’adresse surtout au libre penseur. 
A propos des phénomènes quaternaires, l’auteur, tenant compte des 
recherches récentes d’origine allemande, anglaise ou américaine, et en 
particulier de celle de Penck, rectifie quelques assertions de son pre- 
mier travail. Sans accorder formellement plusieurs périodes glaciaires, 
il s’exprime clairement sur l’existence de deux phases principales d’ac- 
tivité des glaciers, et reconnaît, comme d’ Archiac.au surplus l’avait 
fait il y a près de 40 ans, F ancienneté des phénomènes glaciaires qui 
ont produit les premiers Boulder-clgy de la Scandinavie, de l’Aile- * 
magne septentrionale et de l’Ecosse, lesquels, après un intervalle de 
retrait, furent suivis d’une seconde extension des glaces pour les 
mêmes régions, comme pour les Alpes, mais contemporaine d’un 
régime froid et sec pour la France. Les observations nombreuses et 
précises de TVLM. Gilbert et Chamberlin confirment les mêmes phases 
générales pour l’Amérique du Nord. — La question des anciennes 
plages soulevées est remarquablement complexe ; l’auteur l’avait fait 
voir déjà dans la première édition de son livre. Il y revient avec plus 
de précision encore dans celle-ci. Ayant à s’expliquer sur la significa- 
(1) Conf. sur ce sujet le livre très remarquable intitulé Inseln Sludien, 
pubüé-à Leipzig (1883) par le D r Hahn. Voir pp. 55U et seq. 
