BIBLIOGRAPHIE. 
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ceux qui sont déjà connus, et très souvent les vues des naturalistes se 
modifient, parfois profondément, à leur sujet; or la plupart des travaux 
contemporains vont se disséminer dans un nombre réellement effrayant 
de publications périodiques, où ils risquent de passer inaperçus et de 
rester infructueux. 
Ce n’est pas tout encore ; depuis quelques années, l’allure de la 
paléontologie a été complètement modifiée. En effet, n’a-t-elle pas com- 
mencé par être simplement une annexe de la géologie, un chapitre 
dans lequel on apprenait à reconnaître les fossiles caractéristiques des 
couches, les « Medalsof création » comme les appelait G. A. Mantell? 
Partant de cette idée, on s’étendait avec prédilection sur certains 
groupes d’animaux, les mollusques surtout, parce qu’ils sont abondants, 
bien conservés et faciles à déterminer. Aujourd’hui, au contraire, la 
paléontologie est devenue une science indépendante; en outre, elle est 
plus- complète qu’ auparavant , car elle ne néglige aucun groupe zoolo- 
gique ou botanique, même s’il ne présente qu’un médiocre intérêt pour 
le géologue. 
La paléontologie est indépendante, venons-nous de dire. Cela ne 
l’empêche pas d’être en relation étroite avec plusieurs autres sciences. 
En effet, elle a pour but immédiat l’étude des fossiles, c’est-à-dire des 
« débris ou empreintes de plantes et d’animaux, ensevelis dans les 
couches terrestres avant le commencement de la période géologique 
actuelle et qui s’y sont conservés. » 
1° D’après cela, le paléontologiste doit évidemment connaître la 
zoologie et la botanique presque autant que la géologie ; à ce propos 
M. Zittel dit avec beaucoup de’ raison que la paléontologie purement 
descriptive n’est qu’un chapitre de la botanique et de la zoologie systé- 
matiques. 
^1° En outre, l’étude des fossiles est très fructueuse pour l’anatomie 
comparée et pour l’embryologie. N’est-ce pas l’étude des ossements 
fossiles qui a permis à Cuvier de découvrir sa féconde loi de la corréla- 
tion , d’après laquelle tous les organes d’un animal sont étroitement 
subordonnés entre eux? Or, une fois ce principe établi, on peut res- 
taurer des vertébrés éteints en ayant à sa disposition seulement 
quelques dents ou quelques os ; on peut reconstituer un oursin ou une 
astérie sans disposer d’autre ressource que quelques plaquettes de leur 
test. 
3° D’autre part, l’école- évolutionniste prétend que « le développe- 
ment de l’individu (ontogénie) nous retrace dans ses traits généraux et 
avec une grande rapidité la succession lente des modifications de la 
