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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des débris de la végétation spontanée du sol a suffi à dissoudre les 
phosphates contenus naturellement dans le terrain. Ils ont été emportés 
par les eaux courantes ou les eaux pluviales et, en même temps que 
les phosphates, disparaissaient les graminées et les légumineuses, qui 
ne peuvent s’en passer et cèdent la place aux plantes aquatiques, moins 
avides de chaux et d’acide phosphorique. 
En l'apportant, par la charrée ou le phosphate fossile, du phosphate 
de chaux tribasique, une conversion inverse à la première s’opère de 
nouveau ;• ce sol est désacidifié, le phosphate tribasique perdant de la 
chaux et devenant soluble chasse les plantes des milieux non phospha- 
tés* et ramène les espèces avides d’acide phosphorique et de chaux. 
La prairie redevenue bonne retournera plus tard à son ancien état, si 
on néglige de l’assainir et de compenser par des engrais, des composts 
ou des arrosages, l’épuisement occasionné par l’enlèvement des ré- 
coltes. 
Le pâturage de la seconde herbe par les animaux peut aussi contri- 
buer à la maintenir en bon état de production. 
La dissolution des phosphates de chaux,* de fer et d’alumine, qui 
abondent dans les scories de nos hauts fourneaux (1), permettra bientôt 
d’appliquer à toutes les prairies humides de la Belgique cette restitu- 
tion nécessaire, à défaut de laquelle le rendement de l’herbe et la qualité 
du foin sont restés des plus médiocres dans bon nombre de nos centres 
industriels et agricoles. Depuis cinquante ans, l’herbe meurt de faim 
à côté de l’aliment inutilisé, comme elle meurt de soif à côté de nos 
canaux ou de nos rivières, dont les machines hydrauliques, comme les 
pulsomètres ou les béliers hydrauliques perfectionnés, permettraient 
d’utiliser l’eau économiquement pendant les périodes de sécheresse ($). 
(1) Bulletin de la station agronomique de l'Etat, n° 34. — Ce phosphate 
s'obtient par la précipitation au moyen d’un lait de chaux, de la dissolution 
chlorhydrique des scories des fabriques de fer. Ces scories, dit M. le D r 
Peterman, renferment, sous forme de phosphates, la presque totalité du 
phosphore contenu dans les minerais. On les offre également à letat brut, 
finement broyés et complètement oxydés par le grillage, sous le nom de 
phosphate basique assimilable. La matière ainsi préparée titre de 17 à 20 0|0 
d’acide phosphorique doht 3, 5 à 7, 5 p. c. à l’état immédiatement soluble 
dans le citrate d'ammoniaque alcalin. Ces engrais, qui se vendent à très bas 
prix, sont particulièrement recommandables pour le traitement des prairies 
humides et les défrichements. 
(2) On peut voir fonctionner le pulsomètre dans le bassin de Charleroi, 
et le bélier hydraulique perfectionné de Montgolfier chez M. Léon t’Serste- 
vensau château de Baudemont, à Ittre-lez-Nivelles. Ce dernier appareil, qui 
figurait déjà à l’exposition de Paris, présente sur le pulsomètre l’immense 
