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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de l’est des îles de la Sonde. « Ce sont, dit M.de Quatrefages,des Indo- 
nésiens intimement alliés aux Polynésiens. » 
Les Larbas. — Les Larbas sont une des plus intéressantes tribus 
arabes nomades de l’Afrique septentrionale. M. Auguste Geoffroy, 
envoyé en 1884 en mission par l’École des voyages , fondée par 
l’École de la paix sociale de Le Play, a rendu compte dans la séance 
du 19 mai 1885 de son voyage chez les Larbas (1). 
Il est difficile de préciser les limites géographiques de cette tribu 
saharienne, puisque son territoire se déplace continuellement. Mais 
en janvier elle se trouve vers 3*2° de latitude et 2° de longitude est 
(Paris), dans les steppes sahariennes qui environnent les oasis du 
M’zab. Là elle vit d’une graminée, nommée drinn, qui contient des 
éléments calcareux très substantiels. C’est le moment de la plus grande 
stabilité ; les femmes en profitent pour tisser les vêtements de laine. 
Le drinn devenant rare, les déplacements sont plus fréquents en 
février et en mars.C’estaussi l’époque de la parturition des troupeaux, 
dont le soin absorbe alors toute la tribu. Comme il y a abondance de 
lait, la tribu ne consomme presque plus d’autres aliments. 
En avril et en mai, plus de drinn : on entre dans la région de 
l’alfa, plante aqueuse, peu nutritive. Le soleil plus intense tarit par- 
tout les sources. Aussi les Larbas ne peuvent-ils rester plus de trois 
jours au même endroit. Il arrive souvent que les nomades se transpor- 
tent pendant plusieurs jours de suite à vingt-cinq lieues de distance. 
C’est dans le courant de mai que les Larbas arrivent aux limites du 
Sahara pour s’engager sur les pentes du Djebel- Amour. Là sont les 
ksour, villages construits en terre cuite au soleil. Ces ksour servent de 
greniers aux Larbas, ils sont gardés par des vassaux d’origine ber- 
bère. 
Nous ne suivrons pas les Larbas dans leurs migrations à travers la 
région des chotts ou grands lacs salés entre le Djebel-Amour et 
l’Atlas. Ils y demeurent pendant une partie de l’été, puis passent dans 
le Tell qui est la troisième zone fréquentée par les nomades. C’est 
dans le Tell que s’effectue la vente des troupeaux. Du Tell, les Larbas 
rentrent vers le mois d’août ou de septembre dans la région des 
ksour : ils y campent pour faire la moisson. Puis quand les pluies font 
pousser le drinn , l’herbe saharienne dont nous avons parlé, ils 
reprennent en octobre et novembre leur vie nomade. En décembre, 
(1) Réforme Sociale, n° du 15 Septembre 1885, pp. 269-279. 
