LA SYMÉTRIE SUR LE GLOBE TERRESTRE. 27 
l’est, il a dû se produire une déviation vers l’ouest pour 
les parties boréales et vers l’est pour les parties australes. 
Ainsi l’hexatétraèdre terrestre a été soumis à une véritable 
torsion, qui a dû faire naître, entre sa partie inférieure et 
sa partie supérieure, une ligne de rupture évidemment des- 
tinée à former une nouvelle zone de dépression, ajoutée à 
celles que marquaient les trois masses océaniques, Paci- 
fique, Atlantique et océan Indien. 
Suivant quelle direction cette ligne de rupture devait- 
elle se produire? Il semble, dans un premier examen, que 
cette direction dût être parallèle à l’équateur terrestre et 
peut-être un peu au nord de cet équateur, puisque les trois 
pointes du tétraèdre, où le retard de la vitesse était le 
plus sensible, apparaissent à environ 20 degrés de lati- 
tude nord. 
Mais il faut tenir compte ici de l’inclinaison de l’axe 
terrestre sur le plan de l’écliptique et, en outre, de cer- 
taines considérations astronomiques que M. Lovvthian 
Green fait très opportunément intervenir pour expliquer la 
production des lignes de rupture sur le globe. Au début, 
lorsque l’écorce terrestre était très mince, il est permis de 
penser que les marées, déterminées, par l’attraction du 
soleil et de la lune, dans la masse fluide interne, devaient 
réagir, avec quelque efficacité sur l’écorce ; ce n’était pas 
impunément que cette attraction faisait naitre, sous la 
pellicule solide, un bourrelet de matière fondue, et l’on 
peut croire que la pression de ce bourrelet sur l’enveloppe 
suffisait pour y déterminer des ridements ou des fractures. 
Cela posé, il est vraisemblable que ces marées attei- 
gnaient leur maximum d’amplitude aux solstices, c’est-à- 
dire aux époques où lesconjontions du soleil et de la lune 
ontle plus de chances de se produire, l’orbite lunaire n’é- 
tant d’ailleurs inclinée que de 5 degrés sur l’orbite terres- 
tre. Il y avait donc, à ces moments, tendance au crevasse- 
ment ou au ridement de l’écorce, à la fois suivant des 
grands cercles perpendiculaires au plan de l’écliptique et 
