LA SYMÉTRIE SUR LE GLOBE TERRESTRE. 33 
réseau tétraédrique de M. Lowthian Green se présente 
comme un véritable corps de doctrine, fondé sur des induc- 
tions parfaitement logiques et appuyé par un grand nombre 
de vérifications, dont quelques-unes ont un caractère par- 
ticulier d’importance. 
Pour ceux qui admettent la fluidité primitive du globe, 
il n’est pas douteux que le secret de la disposition des ac- 
cidents du relief terrestre doive être cherché dans les lois 
de l’écrasement d’une couche sphérique. Ce principe une 
fois accepté, et la forme tétraédrique se trouvant suffisam- 
ment indiquée par l’expérience comme celle qui peut con- 
venir en pareil cas, il est naturel de voir, dans les phéno- 
mènes astronomiques de la marée luni-solaire, la cause qui 
détermine la position des lignes de rupture ou d’affaisse- 
ment. Ainsi l’analyse de M. Green se trouve parfaitement 
justifiée. D’ailleurs cette analyse trouve le moyen, chemin 
faisant et sans l’avoir cherché, d’expliquer l’inclinaison de 
l’axe terrestre et, du même coup, elle fait comprendre 
pourquoi la symétrie tétraédrique n’est pas plus immédia- 
tement apparente, puisque, en vertu de l’existence du 
sphéroïde océanique, la géographie terrestre est le résultat 
d’une combinaison entre une figure tétraédrique disloquée 
suivant un plan parallèle à l’écliptique, et une enveloppe 
sphéroïdale renflée parallèlement à l’équateur. 
A nos yeux, les deux arguments qui parlent le plus élo- 
quemment en faveur de la doctrine de M. Green sont, 
d’une part, la facilité avec laquelle elle rend compte de 
l’inclinaison de l’axe terrestre ; d’autre part, l’explication, 
si simple et si rationnelle, quelle donne de la grande dé- 
pression intercontinentale et aussi de la forme en pointe 
des continents dans l’hémisphère austral. De telles coïnci- 
dences peuvent difficilement être l’effet du hasard, et nous 
croyons qu’elles impriment à la doctrine du réseau tétraé- 
drique un cachet de vraisemblance qu’aucune autre hypo- 
thèse géogénique n’a encore atteint. 
Mais cette assertion devrait- elle sembler prématurée, 
xi. 
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