56 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’observation du sabbat. Nous ne le trouvons, il est vrai, 
bien explicitement formulé que dans l’Exode (xx, 8-11); 
mais, là aussi, il est clairement motivé par l’exemple de Dieu 
même se reposant le septième jour, après en avoir employé 
six aux œuvres de la création. La conclusion du premier 
chapitre de la Genèse était ainsi pour les Juifs un mémorial 
permanent de la loi qui leur était imposée de sanctifier le 
septième jour par un repos religieux. C’est Dieu, dit le 
dernier verset du morceau, qui fut l’auteur de cette consé- 
cration : « Il bénit le septième jour et le sanctifia, parce 
qu’en ce jour il cessa de créer et de produire de nouvelles 
œuvres. » (Gen. n, 3.) 
Mgr Clifford allant plus loin a cru voir dans la Genèse 
une consécration non moins explicite de chacun des six 
jours qui précèdent le sabbat à quelqu’une des œuvres 
de Dieu. 
11 nous paraît impossible de le suivre jusque-là, et par 
conséquent d’admettre que les jours du premier chapitre 
soient purement et simplement les six jours de notre semai- 
ne. Nous en avons indiqué les raisons péremptoires dont 
la plus grave est le silence de la tradition ; nous y revien- 
drons encore. Il n’en reste pas moins que les recherches 
du savant prélat éclairent d’une lumière nouvelle le 
texte auquel elles se rapportent. De même que Moïse avait 
à prémunir les Hébreux contre les multiples erreurs du 
paganisme antique, de même il avait à les protéger con- 
tre l’influence des usages idolâtriques, et à les délivrer en 
particulier de celle que les suspertitions égyptiennes 
avaient déjà exercée sur eux. En signalant le rôle impor- 
tant que jouaient sous ce rapport le calendrier païen et la 
consécration aux faux dieux des jours du mois et de la se- 
maine, Mgr Clifford a mis en relief un sens que l’on 
n’avait pas encore remarqué dans le récit de la Genèse, il 
nous a révélé une intention et comme une fécondité de 
plus dans ce texte sacré dont on ne peut jamais se flatter 
d’avoir pénétré toutes les profondeurs. Son essai n’eût-il 
