JOURS ET ŒUVRES DE LA CRÉATION. 61 
ni la rime, ni le mètre, ni le parallélisme suivi; mais il est 
signalé par la répétition plus ou moins régulière et pério- 
dique d’un certain nombre d’expressions qui, pour l’esprit 
plus que pour l’oreille, marquent dans la suite du texte 
une série de repos lyriques. Cette division n’a rien 
de la symétrie rigoureuse que des strophes de mètre uni- 
forme introduisent dans nos hymnes ; ses allures plus 
larges et moins artificielles sont difficiles à définir ; mais 
une fois remarquées, elles deviennent, nous semble-t-il, 
un des indices les plus sensibles du caractère poétique de 
l’Hexaméron et le meilleur argument peut-être que l’on 
puisse invoquer pour établir que ce préambule de la Genèse 
était un hymne sacré. Nous ne voyons rien que de 
vraisemblable dans la conjecture plus précise que propose 
M. l’abbé Fabre d’Envieu, et qui fait de cet hymne un 
chant liturgique, usité dans la célébration du sabbat. 
Parmi ces expressions remarquables dont la fréquente 
répétition dénote un certain lyrisme, on peut citer d’abord 
celle qui sert d’introduction à l’œuvre de chaque nouveau 
jour. Et Dieu dit : que la lumière soit; et Dieu dit : que le 
firmament s’étende; et Dieu dit : que les eaux se rassemblent. 
Une autre, moins invariable, est celle qui constate 
l’accomplissement des ordres de Dieu : Et factum est ita : 
ainsi fut fait. Une troisième, rarement omise, nous montre 
l’approbation que Dieu donne à chacune de ses œuvres et la 
complaisance qu’il y prend: Etvidit Deus quod esset bonum. 
Et Dieu vit que ï oeuvre était bonne. Mais la plus remar- 
quable et la plus constante de toutes ces formules est celle 
qui sert de conclusion à l’œuvre de chaque jour etqui, sui- 
vant la lettre du texte hébreu, devrait se traduire : il fut 
soir; il fut matin: premier, second,... sixième jour. 
N’est-ce pas là comme un véritable refrain, marquant la 
fin de chacune des strophes de l’hymne et tout à fait com- 
parable, sous ce rapport, à celui qui imprime un caractère 
lyrique si prononcé à un très long passage embrassant plu- 
sieurs chapitres de la première partie d’Isaïe : In omnibus 
