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ses que de vouloir les y réduire. Nous ne croyons donc 
pas que désormais beaucoup de lumière doive rejaillir sur 
le texte des perfectionnements qu’attend encore la géolo- 
gie. Ce seront surtout des perfectionnements de détail, du 
moins en ce qui touche à notre sujet, et l’on ne s y est déjà 
que trop préoccupé de détails. 
Cherchons à nous représenter par quelque conjecture vrai- 
semblable le travail de composition qui s’opéra dans l’esprit 
de Moïse, instruit comme il l’était dans les traditions pri- 
mitives et divinement éclairé par l’inspiration qui le 
guidait. 
La connaissance d’un développement successif de l’uni- 
vers a dû lui suggérer le plan historique sur lequel il a 
conçu l’hymne de la création ; le précepte du sabbat qu’il 
voulait inculquer l’a conduit à diviser ce grand ouvrage 
en six jours ; le sentiment religieux qui l’animait s’est 
exprimé sous des formes lyriques, et celles-ci ont réagi sur 
le fond de la pensée en l’obligeant à se plier périodique- 
ment à de certains tours uniformes. C’est dans un tel 
ensemble de conditions, et en vue de la double fin sur 
laquelle nous avons longuement insisté, que l’esprit de 
Moïse, envisageant le spectacle du monde et de ses origines, 
en a retracé un sublime tableau ; non point, encore une 
fois, suivant la marche lente et minutieuse d’une science de 
précision ; mais peignant à grands traits, dans un cadre 
restreint, et plaçant chaque objet au point voulu pour faire 
produire à l’ensemble et aux détails l’impression qui 
convenait. 
Faisons un instant abstraction de l’inspiration surnatu- 
relle; imaginons qu’un poète d’un rare génie, d’un esprit 
profondément religieux, connaissant tous les résultats im- 
portants de nos sciences modernes, soit appelé à composer 
sur la création du monde un hymne sacré ; cet hymne est 
destiné aux usages liturgiques et doit tendre à la double fin 
que nous avons reconnue à l’œuvre de Moïse. Admettons 
que ce poète compose précisément le premier chapitre de la 
