JOURS ET ŒUVRES DE LA CRÉATION. 65 
Genèse, et demandons-nous quel homme intelligent vien- 
drait lui reprocher d’avoir failli à l’exactitude scientifique 
dont ses connaissances le rendent capable. Ne suffit-il pas 
de poser une telle question pour la résoudre, non seulement 
en faveur de ce poète imaginaire, mais en faveur de Moïse 
auquel nous avons pu le substituer, sauf à nous expliquer 
bientôt sur le point de l’inspiration. 
L’ordre des œuvres créatrices dans le premier chapitre 
de la Genèse et leur distribution en six jours sont fortement 
influencéspar leur ordre réel de succession, ce qui justifie 
la forme de récit adoptée pour tout le morceau ; mais si 
l’on demande quelque formule précise propre à définir plus 
exactement le plan suivi par l’écrivain sacré, on n’en voit 
pas de plus satisfaisante que celle indiquée par saint Tho- 
mas. Ici, comme en tant d’autres circonstances, le' coup d’œil 
large et sûr de cet admirable docteur paraît avoir saisi 
avec toute la justesse possible le vrai caractère de l’objet 
sur lequel il s’est fixé. Deux séries de trois jours, la pre- 
mière employée à distinguer les éléments de l’univers, la 
seconde à les peupler des êtres qui en font l’ornement, 
c’est bien l’énoncé le plus simple et le plus exact auquel on 
puisse réduire l’ordre suivi par Moïse. Et si l’on veut relire 
le texte, non point à la hâte, mais dans le silence et le 
recueillement de l’esprit, comme on écouterait un récitatif 
sacré dont la gravité religieuse imprime dans l’âme le sens 
plein de chaque mot, et y réveille en même temps mille 
harmonies profondes, nous ne pensons pas qu’on trouve 
rien à reprocher à la perfection de cet ordre. Au moment 
où la confusion du chaos vient de nous être dépeinte, quoi 
de plus majestueux ou de plus rationnel que de nous mon- 
trer Dieu en dégageant l’un après l’autre les premiers fon- 
dements de la beauté comme de la stabilité du monde. 
C’est le jour et la nuit d’abord, qui se partageront la terre, 
et le jour va permettre à notre regard d’en discerner ies 
éléments. C’est l’atmosphère ensuite, qui s’étend comme 
une voûte séparant l’Océan des nuées et les eaux inférieures 
xi. 
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