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biblique déjà cité, la création proprement dite de la matière 
universelle qui est exprimée par ces mots. Mais cette vérité 
fondamentale de la création exnihilo, est-ce par une révéla- 
tion divine que Moïse l’a connue ou par l’intuition naturelle 
de sa raison? Comment le décider avec certitude? Ce prin- 
cipe, il est vrai, ne dépasse pas entièrement la sphère de la 
raison, comme le mystère de la sainte Trinité ; la raison 
peut démontrer la nécessité de la création ; c’est un point 
admis aujourd’hui par des philosophes rationalistes qui font 
profession de rejeter les dogmes inaccessibles à l’esprit 
humain. Mais, d’un autre côté, les princes de la philosophie 
humaine.de la philosophie grecque, ne se sont point élevés à 
la hauteur de cette vérité : il semble que la raison n’ait 
appris à la démontrer qu’après que la foi en eut répandu la 
connaissance dans le monde. Quant à Moïse, lui fut-elle à 
proprement parler révélée, ou bien son esprit épuré par 
une plus digne et plus haute connaissance de la nature 
de Dieu se trouva-t-il capable d’y atteindre par la puissance 
naturelle de son regard? Quel moyen de prononcer sûre- 
ment entre ces deux hypothèses? Au surplus, elles se rap- 
prochent beaucoup, en ce sens quelles conduisent toujours 
à admettre une influence directe ou indirecte de la révéla- 
tion sur Moïse : directe, si le dogme de la création lui fut 
révélé en propres termes ; indirecte, s’il y parvint à la 
faveur des lumières acquises par révélation sur la vraie 
nature de Dieu. 
Un doute analogue à celui que nous venons d’exposer 
au sujet d’une vérité métaphysique énoncée dans la Genèse 
peut aussi s’élever à propos d’une vérité physique. Consi- 
dérons en effet ce que Moïse nous apprend de la création des 
êtres vivants. L’ordre dans lequel il en retrace les degrés 
successifs a vivement frappé les esprits préoccupés de la 
concordance entre le texte biblique et les classifications 
géologiques. Les plantes, les animaux marins et aériens, 
les animaux terrestres, l’homme enfin ; voilà une échelle 
dont les degrés correspondent assez fidèlement aux traits 
