JOURS ET ŒUVRES DE LA CRÉATION. 
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nom, est si propre à exprimer cette idée, qu’il se trouve 
précisément affecté dans l’Hexaméron aux éléments sur 
lesquels reposent les œuvres de distinction, qui sont celles 
des trois premiers jours. 
Factumque est vespere et mane, dies unus. Au soir suc- 
cède le matin, voilà le premier jour . 
Si la lumière et les ténèbres sont réparties à chaque 
instant entre les deux hémisphères et y ont ainsi leurs 
domaines propres, elles se succèdent en chaque lieu par 
des alternatives régulières entre lesquelles le soir et le 
matin sont des phases de transition. Cette formule de con- 
clusion qui va se reproduire après chacun des six jours, 
pourrait donc découler de l’œuvre du premier, comme un 
complément naturel de la description qu’elle couronne; 
lumière et ténèbres à leurplace, soir et matin se succédant, 
voilà le jour, le premier jour (1). Puis, la vivacité de cette 
expression et son tour heureux frappant l’imagination du 
poète sacré, pourquoi ne l’aurait-il pas adoptée par senti- 
ment lyrique, comme le refrain de son hymne? Elle ne 
serait sans doute point née spontanément des œuvres pro- 
pres aux jours suivants, mais elle s’y rattache sans effort. 
Sans attribuer plus de valeur à cette conjecture qu’à la 
plupart de celles qui ont été semées au cours de cet arti- 
cle, il est permis peut-être de la mettre en balance avec 
les autres interprétations de la formule en question ; 
en tous cas il est certain que le style poétique joue 
dans le premier chapitre de la Genèse un rôle assez 
important pour qu’on en doive tenir un grand compte 
dans l’exégèse de ce texte vénérable ; la voie de la criti- 
que littéraire n’est pas moins légitime ici que celle des com- 
paraisons scientifiques ; il est même probable qu’elle sera 
désormais plus féconde. 
(1) L’antériorité du soir sur le matin, dans cette formule, a souvent 
occupé les interprètes ; mais on remarque que ce n’est pas le point qu’il 
s’agit d'expliquer ici. On essaie seulement de rendre compte de la mention 
dL-tincte et réitérée faite après chaque jour du soir et du matin qui appar- 
tiennent à ce jour. 
