102 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
proportion, la règle connue en arithmétique sous le nom 
de fausse position, il donne aux marnes quaternaires une 
antiquité absolue de 6750 ans. 
Tous ces chiffres nous semblent bien problématiques. La 
cause d’erreur, dit M. Arcelin, porte principalement sur les 
couches supérieures des dépôts d’alluvions, et n’a fait que 
croitre à mesure qu’on se rapproche des temps actuels, soit 
à cause des endiguements artificiels, soit à cause des effets 
produits par le développement de la culture et des déboise- 
ments. Par conséquent, ajoute-t-il, en prenant la couche 
supérieure comme unité de mesure, c’est une donnée trop 
forte qui donnera un résultat trop faible, c’est-à-dire un 
minimum. Ce raisonnement serait parfait, s’il était prouvé 
que les couches inférieures, immédiatement superposées 
aux marnes bleues, se sont formées moins rapidement que 
les couches supérieures. Mais là est la question. Rien ne 
démontre d’une manière même probable que la cause agis- 
sante a toujours été identique, que la durée n’a pas été 
diminuée par l’intensité, et que les 2 m 50 de dépôt qui sé- 
parent la couche néolithique des marnes bleues n’ont point 
été déposés dans un temps relativement très court. Ceci 
n’est point de notre part une affirmation gratuite. M. de 
Merceyylans une étude sur le quaternaire ancien du nord de 
la France, le réduit aux deux termes suivants :1° une suc- 
cession de limons stratifiés et de graviers, commençant avec 
Y Elephas mericlionalis et finissant avec Y Elephas primige- 
nius ; 2° un limon non stratifié avec cailloux éclatés à la 
base, quelquefois coloration rougeâtre qui recouvre in- 
distinctement toutes sortes de dépôts, et notamment les pré- 
cédents, du remaniement desquels il provient pour la plus 
grande partie, et qui correspond à la lacune existant entre 
l’industrie de la pierre taillée et celle de la pierre polie. 
M. Tardy, reprenant les mêmes études, donne à ce dernier 
dépôt, nommé par M. de Mercey terre à briques et qu’il 
regarde comme le dernier diluvium quaternaire, le nom 
de diluvium final. 
