MONTAGNES ET TORRENTS. 
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I. 
l’écroulement lent des montagnes. 
Si l’on fait abstraction, dit M. Albert Dupaigne dans 
son beau livre sur les Montagnes , des actions volcaniques, 
actions véritablement insignifiantes considérées dans l’en- 
semble des modifications du relief du sol terrestre, « l’his- 
toire des montagnes aujourd’hui peut se résumer en un seul 
mot : démolition (1). » 
C’est qu’en effet, si dures que soient les roches stratifiées 
ou éruptives qui les composent, si insolubles qu’elles parais- 
sent aux moyens d’action de nos chimistes, elles ne résistent, 
à la longue, ni aux variations de température ni à l’action 
délétère, corrosive, et incessamment répétée de l’eau sous 
ses diverses formes , et des influences atmosphériques. 
Soulevées par suite de poussées intérieures, ou par plisse- 
ments latéraux, ou par de gigantesques effets de bascule, 
les montagnes n’en subissent pas moins le sort de toutes 
(1) Les Montagnes, par Albert Dupaigne, ancien élève de l'École normale 
supérieure, agrégé des sciences physiques et naturelles, professeur au 
collège Stanislas. — 1873. Chap. xi, p. 513. — Tours, Alf. Marne et C ie . 
