MONTAGNES ET TORRENTS. 
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les riches, sur le besoin journalier chez les pauvres. 
Il fallait faire la part du feu. On crut reconnaître que, 
dans certains cas, la reconstitution du gazon nement suffi- 
rait à faire naître les résultats jusqu’alors cherchés, d’une 
manière exclusive, dans le reboisement. 
On pensa aussi qu’en améliorant les pâturages non en- 
core détruits, de manière à leur faire produire une nour- 
riture plus abondante pour le bétail, on déciderait plus 
aisément les habitants à céder des pâtures plus ou moins 
ruinées, puisqu’aussi bien on leur fournirait la possibilité 
d’élever, grâce aux accroissements de production obtenus 
ailleurs, le même nombre de bêtes. Enfin, si l’on pouvait 
substituer peu à peu, au pâturage des moutons, celui de 
l’espèce bovine, au moins dans toutes les parties de mon- 
tagnes qui lui sont accessibles, un grand résultat serait obte- 
nu; car le pâturage des vaches, au sabot arrondi et largement 
fendu, au vaste museau, aux mouvements amples et non 
saccadés, à la dent qui tond mais n’arrache point et res- 
pecte les racines, est infiniment moins destructeur, pour la 
végétation et le sol, que celui des moutons aux attributs 
tout contraires. 
C’est pour satisfaire à ces conditions particulières que 
fut préparé, pour compléter la loi de 1860 sur le reboise- 
ment, le projet qui devint, à la date du 8 juin 1864, la loi 
sur le gazonnement des montagnes. En vertu de cette loi, 
les terrains de montagne dont la consolidation est deve- 
nue nécessaire, « peuvent être, suivant les besoins de l’in- 
térêt public, ou gazonnés sur toute leur étendue, ou en 
partie gazonnés et en partie reboisés, ou reboisés en to- 
talité. » 
11 n’est pas encore bien prouvé que le simple gazonne- 
ment, là où il s’agit de rendre possible, avec le concours 
ultérieur du temps, la reconstitution, relativement au sol, 
d’un état de choses violemment et depuis longtemps ruiné 
et détruit, soit aussi efficace que la haute végétation li- 
gneuse ou même que l’embroussaillement. Du moins la loi 
