140 REVUE DES QUESTIONS SCENTIFIQUES. 
de 1864 a-t-elle fourni aux agents forestiers le moyen de 
donner une certaine satisfaction aux réclamations à quel- 
ques égards justifiées des populations pastorales, et de di- 
minuer, dans une mesure qui put permettre d’agir, leurs 
répugnances et leur opposition. Les plaintes, les réclama- 
tions, les récriminations mémo, n’ont pas cessé pour cela ; 
il faut bien s’attendre à ce que, quoi qu’on fasse, elles ne 
s’arrêtent jamais entièrement tant qu’il restera quelque 
chose cà faire. Sauvegarder l’intérêt général comme celui 
de l’avenir aux dépens des intérêts particuliers et du pré- 
sent, est toujours une tâche ingrate et qui exige, de la 
part de ceux qui l’assument, une abnégation, un dévoue- 
ment au bien public, un sentiment du devoir supérieurs 
aux approbations de la foule et à la recherche de la popu- 
larité. 
Il y a d’autant plus de mérite à savoir résister à de telles 
réclamations ou du moins à ne leur céder que dans la 
mesure restreinte où cette concession ne compromet point 
les intérêts que l’on a mission de servir, que la plupart du 
temps ces réclamations sont, dans leurs exagérations 
mêmes, présentées avec une parfaite bonne foi et une en- 
tière sincérité. 
On en peut trouver un exemple dans le rapport pré- 
senté à l’Assemblée nationale de 1871 dès les premiers 
mois de son existence, au nom de la commission des tra- 
vaux d’amélioration agricole et du service hydraulique. 
L’auteur de ce rapport, tout en reconnaissant très loyale- 
ment et très complètement les excellents résultats, déjà 
constatés, de l’application de la loi de 1860, ne s’en fait pas 
moins l’écho des plaintes et de l’irritation des populations 
pastorales, contre ce qu’il appelle « une dépossession d’usa- 
ges séculaires « , et conclut à une modification importante 
de la législation sur la matière, dans le sens de la priorité 
à donner aux travaux de gazonnement. 
11 fallait, en tout cas, procéder à une législation d’une 
plus grande portée que la législation d’essai sur laquelle on 
