MONTAGNES ET TORRENTS. 
153 
Seyne, l’aspect d’une nature riante, de l’abondance et de la 
vie. C’est que, sur les versants de la vallée qui avoisine 
Digne, la propriété et l’exploitation sont communales, sans 
contrôle, imprévoyantes ; tandis que du côté de Seyne, la 
propriété est privée et que, là où dominent la culture 
et le pâturage, l’intérêt particulier, quand il est éclairé, 
est plus apte que tout autre à sauvegarder l’intérêt 
général. 
Ce n’est pas seulement par une dépaissance excessive et 
sans règle que l’on a, après les anciens défrichements de 
forêts, abusé du sol des montagnes. C’est aussi par le 
défrichement des pâturages eux-mêmes. Car, malgré l’or- 
donnance de Louis XIV sur le fait des eaux et forêts (1669) 
qui interdisait les défrichements non seulement dans les 
forêts mais aussi « sur les terrains en pente non boi- 
sés », les tribunaux n’ont jamais réprimé que les défri- 
chements des terrains boisés, admettant, inconsciemment 
sans doute, cette confusion, si fréquente dans le langage, 
entre défrichement et déboisement. 
Quant aux prescriptions, à cet égard, du code forestier 
et de la loi de 1859, elles ne s’appliquent qu’au défriche- 
ment des forêts, c’est-à-dire au déboisement par voie dedèfri- 
chement,ei sont tout à fait impuissantes à prévenir le déboi- 
avec ce caractère d'antithèse violente, grâce aux travaux commencés seule- 
ment lorsque M. Mathieu faisait sa reconnaissance en 1864, mais aujourd’hui 
terminés. Le torrent intermittent et furieux du Labouret a fait place à un 
ruisseau permanent qui s’écoule inoffensif sur une série de paliers à pentes 
minimes aboutissant à une série de chutes, de manière à racheter ainsi 
la pente énorme de l’ancien lit. Les versants jadis noirs, désolés et instables 
sont aujourd'huicouverts d’une végétation serrée : plantes fourragères, brous- 
sailles variées, jeunes arbres feuillus et résineux. Les ravinements qui les 
déchiraient ont disparu sous les fascinages vivants construits en plan- 
çonsetboutures et souslesbrins plantésdans les atterrissements qui s’ensont 
suivis. — Mais, pour obtenir cet important résultat, il a fallu des travaux 
énormes dont la dépense, pour une superficie de 113 hectares, ne s’est pas 
élevée à moins de 93 000 francs. ( Cf. Monographies des travaux exécutés 
dans les Alpes, les Céoennes, et les Pyrénées. 1861-1878. — Paris, Impri- 
merie nationale). 
