MONTAGNES ET TORRENTS. 
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maigres et secs, peu fertiles, que refusent les autres races, 
il n’est pas douteux qu’elle ne doive réussir partout ( 1 ). 
Comparons le produit des moutons à celui des vaches. 
La quantité d’herbage, de nourriture, nécessaire à 
l’entretien d’une vache équivaut à ce qui serait nécessaire 
à sept ou huit moutons. On peut considérer qu’une vache 
représente sept moutons comme consommation. 
On a vu plus haut que le produit de fermage des mou- 
tons transhumants est de 1 fr. 25 par tête, et que le pro- 
duit du mouton indigène est de 4 fr. 
Ainsi mille transhumants rapportent aux habitants 
1 250 fr. 
Mille moutons indigènes (laine, agneaux, 
lait, engrais) 4 000 » 
Mais un troupeau d’un nombre de vaches sept fois moin- 
dre, soit 143 têtes consommant la même quantité de nour- 
riture que 1000 moutons, produit, sans fruitière , comme 
veaux, lait, beurre, fromage, engrais et travail 5 800 fr. 
S’il y a des fruitières, le rendement s’élèvera à 8 000 frî(a) 
Il ressort de tels chiffres les conséquences inéluctables 
qui suivent : 
Le produit des moutons indigènes, moins nuisibles aux 
(1) Cf. De Guiny, toc. cit., p. 434. 
(2) Cf. Du Guiny, toc. cit . — M. du Guiny écrivait en 1865. Depuis lors, bien 
des modifications se sont produites à la défaveur de l’industrie des laines. 
Nos importations en cette marchandise qui, en 1865, dépassaient à peine une 
valeur de 100 millions, sont aujourd'hui triplées. Cela tient à l’extension 
énorme qu’a prise l’élève du mouton en Australie, où elle se réalise à un bon 
marché qui défie toute concurrence européenne, et surtout à l’entrée des 
laines en France, en franchise, récemment votée par les chambres. Est-ce 
un bien, est-ce un mal? Nous n’avons pas à intervenir à ce propos entre les 
écoles protectionniste et libre-échangiste, ni à rechercher quelle peut être 
la part de la routine chez la première à en croire la seconde, comme celle de 
la rêverie et de l'utopie qui dominent chez la seconde au dire de la première. 
Nous constatons un fait, lequel, quoi qu’il arrive, paraît devoir tendre à se 
développer plutôt qu’à s’atténuer. Une des conséquences de ce fait s’est 
montrée dans le prix de fermage des moutons de Provence, qui, au moins 
dans les Hautes- Alpes, n’est plus que de 0.75 à 1 fr. par tête, au lieu de 
1 fr. à 1.25. (Cf. Briot, toc. cit., p. 14.) 
