DYNAMISME ET ATOMISME. 
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Soient d’une part un atome et d’autre part un agrégat 
d’atomes. 
Supposons qu’ils aient à peu près la même forme exté- 
rieure. 
L’atome et l’agrégat seront tous deux : 
Etendus et circonscrits sous une forme géométrique à 
trois dimensions. 
Impénétrables et occupant l’espace. 
Inertes et doués de masse. Mais il y aura plusieurs dif- 
férences. 
L’atome est un plein continu, l’agrégat est un mé- 
lange de plein et de vide, de molécules et d’intervalles. 
Les différentes molécules de l’agrégat sont des sub- 
stances distinctes : l’atome n’est pas composé de substan- 
ces distinctes. 
L’agrégat a des parties réelles répandues chacune dans 
une portion de son étendue, l’atome n’a pas de parties 
réelles et c’est la substance unique qui occupe toute son 
étendue. 
Si l’on vient à toucher l’agrégat en un point, on tou- 
chera une de ses molécules ; en un autre point on en 
touchera une autre. 
Si l’on vient à toucher l’atome en différents points, on 
rencontrera toujours sa même et identique substance. 
Si l’on divise l’agrégat par la pensée en deux parties, 
en plaçant la ligne de démarcation de telle sorte qu’elle 
passe dans des joints, on aura deux lieux contenant chacun 
un groupe substantiel distinct. 
Si l’on divise l’atome de même, on aura deux lieux où 
sera présente la même substance, celle de l’atome entier. 
Cette présence de la substance de l’atome dans deux lieux 
a quelque chose qui étonne au premier abord. Il semble que 
l’on touche à une impossibilité. 
C’est encore un effet de cette même illusion si puissante 
par laquelle nous confondons l’atome, continu réel, avec 
l’agrégat, continu apparent. Dans le continu apparent les 
