DYNAMISME ET ATOMISME. 193 
peut le concevoir, le mystère de la nature intime des 
corps. 
Eclairés par les réflexions qui précèdent, nous pouvons 
nous faire maintenant une idée plus complète du continu 
matériel. 
C’est une unité véritable. L’unité est actuelle et réelle. 
Seulement, à cette unité substantielle, est jointe une mul- 
tiplicité en puissance. Les diverses parties que l’on peut 
tracer dans le continu ont comme une demi-existence dis- 
tincte. 
Intimement unies au sujet unique auquel elles appar- 
tiennent, unies également entre elles, elles n’ont pas cette 
détermination complète qui convient à un être réel et indi- 
viduel, à la partie d’un agrégat. 
Elles possèdent cependant leur part de quantité géomé- 
trique et dynamique. L’étendue et la masse, divisibles par 
nature, bien qu’actuellement indivises, se répartissent 
entre ces parties idéales et potentielles. 
Cette idée du continu multiple en puissance, cette idée 
de la demi existence distincte des parties potentielles, est 
peut-être la seule véritable explication d’une grave diffi- 
culté de la métaphysique de l’étendue, celle qui concerne 
la rotation. 
Lorsqu’un corps tourne sur un axe, les différentes par- 
ties idéales que l’on peut tracer dans l’étendue du corps 
ont des mouvements divers. Les parties de droite vont dans 
un sens, les parties de gauche vont dans un autre, celles du 
centre vont plus lentement que celles de la surface. 
Cette diversité de mouvements n’entraîne nullement une 
distinction individuelle absolue entre les parties. 
C’est graduellement et d’une manière continue que les 
vitesses varient du centre à la surface. La diversité des 
mouvements n’autorise nullement à tracer dans le corps 
des délimitations déterminées. 
Faut-il conclure de cette difficulté que le continu plein 
xi. 
13 
