DYNAMISME ET ATOMISME. 
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des lignes idéales sans largeur ni profondeur ayant un 
point d’application sans aucunes dimensions est une pure 
simplification idéale et abstraite, et non l’expression de la 
réalité des faits. 
Les forces, agents réels, immatériels, ou bien émanations 
des atomes agissant en dehors de leur volume plein ne 
sont nullement des lignes. Ce sont des êtres qui sont 
présents dans l’espace par leur action. Cette action 
s’exerce, non sur des points, mais sur des volumes concrets 
à trois dimensions, sur des atomes entiers ou bien sur des 
portions d’atomes qui transmettent l’action à l’atome 
entier. 
En dehors de l’étendue par leur essence, ces forces sont 
définies par leurs effets. Ces effets sont de deux sortes, 
effets translatifs, et effets rotatifs. De là deux sortes de 
forces, forces translatives qui poussent l’atome entier dans 
une certaine direction, forces rotatives qui tendent à le faire 
tourner sur lui-même dans un certain plan. 
Idéalement les forces translatives sont représentées par 
des lignes passant par un point, idéal également, le centre 
d’inertie de l’atome. Les forces rotatives sont représentées 
par des couples de forces qui peuvent être choisis arbitrai- 
rement, pourvu que leur plan et leur moment soit le même. 
Vouloir faire de ces lignes idéales des forces réelles, de 
leur point idéal d’application leur siège véritable, c’est con- 
fondre l’abstrait et le concret, c’est faire, si j’ose ainsi par- 
ler, de la mythologie mathématique. 
Dans le monde réel, il n’y a ni points, ni lignes, ni sur- 
faces sans profondeurs, ni forces dirigées suivant des lignes, 
ni points d’application sans dimensions, ni couples de 
forces. Il y a des agents, immatériels, soit dans leur 
essence soit au moins dans leur mode d’action, qui meuvent 
des mobiles concrets à trois dimensions et leur impriment 
des mouvements translatifs ou rotatifs. 
