RÉPONSE A M. L’ABBÉ DE BROGLIE. 
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jamais publié, ne reconnaîtrait pas ses leçons dans vos 
pages. Il vous demanderait, par exemple, si, pour « mou- 
voir les corps ou changer leur mouvement » , il ne suffit 
plus aujourd’hui d’une force absolument quelconque pourvu 
qu’elle ne soit pas nulle; car vous posez en principe quh 7 
faut pour cela « une force proportionnelle à leur masse » (1). 
Il vous demanderait ce que peuvent bien signifier les tra- 
vaux positifs et négatifs des forces d’inertie dans cette 
phrase : Les éléments matériels possèdent «l’activité résis- 
tante et l’activité reçue et transmise, l’une se mesurant par 
le travail négatif des forces d’inertie pendant l’accéléra- 
tion, l’autre par leur travail positif dans le ralentissement 
du mouvement de chaque point» (2). Il vous nierait que, 
dans le sens donné par vous au verbe se perdre , « aucune 
partie, même la plus minime, ne se perd » de l’énergie ac- 
tuelle d’une molécule (3). Il corrigerait plusieurs inexacti- 
tudes importantes dans le paragraphe où, « d’après les lois 
générales de la mécanique » , vous décrivez la conservation 
de l’énergie dans un système de molécules (±) ; mais, quand 
vous lui diriez que « la raison mathématique » de cette 
conservation, « c’est uniquement parce que la direction des 
forces est telle qu’au bout d’un certain temps elles changent 
de sens et deviennent répulsives après avoir été attrac- 
tives » (5), il ne pourrait s’empêcher de vous dire que ce 
théorème est certainement faux. Vous pourriez, il est vrai, 
lui en montrer un premier énoncé, donné par vous comme 
équivalent, et d’après lequel cette «raison mathématique 
consiste uniquement dans le fait que les forces moléculaires 
sont centrales, c’est-à-dire agissent dans la direction de la 
ligne qui joint deux molécules » (e). Vous pourriez ajouter 
pour mieux indiquer la portée de cet énoncé : « Il ne 
semble pas qu’il y ait plus de difficulté à ce qu’elles agissent 
d’une manière excentrique que d’une manière centrale. » 
(1) Revue, X, 394. — (2) Ibi 1. - (3) Revue, X, 396. — (4) Revue, X, 397. 
— (5) Revue, X, 398. — (6) Revue, X, 397. 
