RÉPONSE A M. L’ABBÉ DE BROGLIE. 253 
exigée par le bon sens et les approximations successives. 
Vous dites maintenant : « En combattant le système des 
monades, nous n’avons pas prétendu que tout fût inexact 
dans ce système. Nous n’avons pas eu la prétention de 
créer un autre système qui fût de tous points opposé au 
premier » (1). On pourrait s’y tromper en lisant dès le 
début : « Enfin une autre classe de savants adopte la so- 
lution diamétralement contraire à celle du P. Carbonnelle... 
Notre but, dans cet article, est de défendre cette troi- 
sième opinion » (2). Et vous disiez vers la fin : « Si l’on 
admet cette définition de l’inertie, le dynamisme s’écroule 
tout entier » ( 3 ). Mais je sais bien que ces généralités 
ne doivent pas toujours se mesurer au pied de la lettre. 
Aussi, pour le point particulier qui nous occupe , je ne 
veux pas alléguer de nombreux passages de votre premier 
article qui me semblent contredire d’avance votre nouvelle 
théorie, mais qui n’y sont pas formellement et diamétrale- 
ment opposés. Au contraire je dirai que, en deux endroits, 
cet article fait déjà pressentir la conversion qui doit se dé- 
clarer franchement dans le suivant. Voici le premier de 
ces deux passages, où je me permets de souligner un 
mot : « Les attractions et répulsions à distance 11e sont 
qu’apparentes, sauf peut-être celles qui seraient nécessaires 
pour la transmission immédiate du mouvement d’atome à 
atome » (4.). On retrouve la même tournure dubitative dans 
le second passage : « L’idée qu’un corps est présent en de- 
hors du lieu qui le contient, l’idée surtout qu’il serait pré- 
sent partout, répugnent au sens commun. Cette idée est 
cependant, comme nous l’avons reconnu, la seule explica- 
tion logique de l’action à distance. Nous devons convenir 
cependant que l’idée d’une présence en dehors du lieu 
propre où se trouve le point matériel serait bien plus facile 
à admettre, s’il s’agissait d’une action à très courte distance, 
|1) Revue, XI, 209. — (2) Revue, X, 353. — (3) Revue, X, 401. — (4) Revue, 
X, 356. 
