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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d'époques trop reculées. La considération de toutes ces circonstances 
favorables justifie d'une part le privilège volcanique de la chaîne desAndes, 
et, d’autre part, elle justifie l’absence de volcans actifs sur le versant 
atlantique de l’Amérique du Sud, où les redressements de terrains sont 
trop anciens, comme elle justifie cette môme absence dans les monts 
Himalaya de formation bien plus récente, mais aujourd’hui trop dis- 
tants des mers. Quant aux deux ou trois éruptions de volcans signalées 
dans l’Asie centrale, en plein pays desséché et loin de tous les bassins 
marins, on en est réduit sur ce point à des relations chinoises ; le pays 
où elles ont été signalées est ou inexploré ou très mal connu, et parmi 
ces éruptions, il en est, comme celles attribuées au Thianchan, qui 
appartiennent au septième siècle de notre ère, alors que le régime hydro- 
graphique de la contrée pouvait être très durèrent de ce qu’il est actuel- 
lement. Il nous semble que des faits, entourés de tant d’obscurité, 
doivent être autrement connus et étudiés avant qu’on puisse s'en servir 
pour ébranler avec succès la théorie communément acceptée, qui fait 
de 1 infiltration des eaux superficielles dans les régions profondes une 
des conditions fondamentales du phénomène volcanique tel qu'il se pré- 
sente dans l’immense majorité des cas depuis les temps historiques. 
Mais n'insistons pas davantage aujourd'hui sur quelques divergences 
d’opinion; recommandons plutôt chaudement aux amis de la géologie, 
comme à ceux qui désirent s’initier à ses faits et à ses doctrines, un 
des plus beaux traités que cette science ait inspiré et pour lequel nous 
nous plaisons è professer ici toute notre sympathique admiration. 
C. de la Vallée Poussin. 
II. 
Étude sur les variations malacologiques, d’après la faune vivante et 
fossile de la partie centrale du bassin du Rhône, par M. A. Locard. 
2 vol. gr. in-8°. Lyon 1881. 
Pendant que les naturalistes philosophes discutent, — et ils discuteront 
longtemps encore, — sur la valeur à donner à la notion de l'espèce, la 
science marche et s’enrichit tous les jours d 'êtres nouveaux qui récla- 
ment un nom et une place dans la classification. La méthode binaire, qui 
consiste à attribuer à chaque être le nom du genre et celui de l'espèce dans 
lesquels il doit être rangé, crée, on le conçoit, à tout instant, les plus 
grands embarras aux classificateurs, incertains sur la valeur à donner 
aux caractères qui doivent leur servir de base d’appréciation. S’il est 
