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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pliocène, est allée en diminuant jusqu’à l’époque glaciaire. Peu d’espè- 
ces ont donc pu supporter ce changement de climat. Au début des 
temps quaternaires, la température devait être sensiblement analogue à 
celle qui règne aujourd’hui aux mêmes lieux. Aussi voit-on beaucoup 
d’espèces dater de celte époque. Puis l’envahissement de la région par 
les glaciers produit un ralentissement marqué dans la production de 
formes nouvelles; et ce n’est que plus tard, après le retrait des glaciers, 
que quelques espèces nouvelles font encore leur apparition. Cet élé- 
ment quaternaire parait avoir joué un rôle considérable. Il représente 
les formes typiques autour desquelles sont venues se ranger, à notre 
époque, de nombreuses formes dérivées, espèces ou variétés. Des unes 
aux autres on passe par une série d’intermédiaires qui en comblent 
l’intervalle. 
8. — S’il existe des coquilles en quelque sorte cosmopolites, il en 
est d’autres plus sédentaires, dont l’area de dispersion est des plus res- 
treints. La localisation des espèces est un des faits les plus frappants 
de la géographie malacologique. On donne le nom de centres de dis- 
persion ou centres spécifiques aux pays où chaque faune nouvelle a 
pris naissance. Ces centres ont existé de tout temps, aux époques géo- 
logiques comme de nos jours. A quelque moment qu’elle se manisfeste, 
chaque forme nouvelle paraît être le résultat des modifications d’une 
faune ancestrale. 11 ne faut donc pas entendre le terme de centre d’ap- 
parition dans le sens de centre de création. 
Deux faunes locales, tout en présentant des caractères différentiels, 
peuvent avoir la même origine. De même une faune locale peut présen- 
ter un mélange de faunes régionales assez éloignées. Cela s’explique par 
les migrations rapides ou accidentelles de certaines formes. Les faunes 
des îles sont plus particulièrement des faunes locales. 
Aujourd’hui les centres d’apparition ne paraissent pas devoir se 
déplacer ou se modifier. Nous sommes dans une période de stabilité 
géologique et biologique qui ne comporte pas de tels changements. 
La région rhodanienne a présenté à plusieurs reprises, aux temps 
géologiques, les caractères d’un centre d’apparition, notamment au com- 
mencement de l'époque pliocène et pendant les temps quaternaires. Sa 
faune actuelle renferme trois éléments distincts. « Un élément ancien, 
datanlde l'époque quaternaire, répandu dans les régions basses étayant 
son origine dans le centre de l’Europe ; un élément spécifique nouveau, 
constituant un centre d’apparition local dans les sommets alpestres, mais 
dont les formes se relient toutefois à d’autres formes montagnardes des 
cimes de la Suisse et de l'Italie septentrionale ; enfin un élément acci- 
dentel, emprunté récemment à la faune du littoral méditerranéen, tou- 
jours cantonné dans les plaines et dans les vallées. » 
9. — Lorsque, par suite des changements que subissent les milieux, 
