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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
astronomes d’Europe : mais il se trouva que les coordonnées de ces 
deux astres correspondaient à très peu de chose près, surtout en décli- 
naison, aux coordonnées des deux étoiles & et £ de la constellation de 
l’Ecrevisse, dans laquelle se trouvait le Soleil au moment de l’éclipse. 
On ne pouvait donc pas avoir la certitude que M. Watson n’eût pas 
fait une confusion entre ces deux étoiles et les deux planètes supposées. 
D’autres observations encore n’ont pas amené jusqu’ici de résultats 
plus précis. 
En résumé, l’hypothèse d’une planète intra-mercurielle unique paraît 
devoir être abandonnée. Des planètes de dimensions analogues à celle 
qu’aurait observée M. Lescarbault ne pourraient être qu’en très petit 
nombre, sans quoi elles n’eussent pas échappé aux nombreuses investi- 
gations des astronomes observateurs du Soleil. Mais en si petite quan- 
tité elles seraient insuffisantes à produire les perturbations du mouve- 
ment de Mercure. En sorte que l’on est comme fatalement conduit à 
une hypothèse émise d’abord par Le Verrier qui soupçonnait l’existence, 
entre Mercure et le Soleil, de tout un anneau d’astéroïdes comparable à 
celui qui existe entre Mars et Jupiter, mais dont quelques-uns seraient 
assez gros pour pouvoir, à l’occasion de leurs passages sur le Soleil ou 
des éclipses de cet astre, tomber sous l'observation de nos instruments. 
Ce seront les recherches ultérieures des astronomes qui pourront 
seules vérifier l’exactitude de ce dernier point. 
Mais, dès à présent, l’existence d'un anneau d’astéroïdes circulant 
entre Mercure et le Soled fait aussitôt jaillir dans l’esprit, bien que l’au- 
teur de la Notice n'en parle pas, une remarque bien curieuse : c’est celle 
du partage symétrique en deux groupes similaires des astres de 
notre système. Immédiatement autour du Soleil un premier anneau 
d’astéroïdes, puis, successivement, quatre petites planètes : Mercure, 
Vénus, la Terre, Mars; c’est le premier groupe. Continuant à s’éloigner 
du Soleil, on trouve un second anneau d astéroïdes, puis quatre grosses 
planètes : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, formant un second 
groupe en quelque sorte parallèle au premier. Une telle disposition ne 
saurait être l’effet du hasard ; elle recèle, sans doute, quelque loi encore 
inconnue que les progrès de la science permettront, espérons-le, de 
découvrir quelque jour. 
III. Nul n’ignore aujourd'hui le secours considérable qu’apporte 
aux sciences, et principalement à l’astronomie, l’art photographique. 
M. Janssen, décrit, dans la troisième Notice, les ressources particulières 
que lui a offert cet art dans l’étude de la comète de 1881 . 
Non seulement la photographie reproduit mécaniquement la ressem- 
blance des objets, mais de plus elle révèle, dans l’observation des 
comètes, des détails de structure que les lunettes ne donnent pas, et l’i— 
