REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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M> 9 de Nadaillac, le savant archéologue, l’habile vulgarisateur, à qui l’on 
doit un des meilleurs résumés qui aient encore été faits des recherches 
concernant les temps préhistoriques, s’est appliqué à faire connaître en 
France les travaux trop ignorés des archéologues américains. Nous 
avons à signaler aujourd’hui l’intéressant mémoire qu’il vient de 
publier sur les mound-builders. 0n appelle ainsi les mystérieux con- 
structeurs des tumuli en terre, ou mounds , répandus en nombre immense 
dans l’Amérique du Nord, d’un océan à l’autre, jusque sur les cotes du 
golfe du Mexique. Les vallées de l’Ohio et du Missouri paraissent avoir 
été leur principal point de concentration. Leurs traces diminuent à 
mesure qu’on se rapproche de l’Atlantique. Elles deviennent rares dans 
les Montagnes rocheuses et disparaissent dans l’Amérique anglaise. 
« Les découvertes, chaque jour plus nombreuses, dit M. de Nadaillac, 
permettent d’affirmer que dans des temps inconnus et probablement très 
anciens, ces vallées ont été habitées par des hommes ayant des demeures 
fixes, de véritables villes, protégées par des fortifications souvent 
importantes, sachant creuser des canaux, connaissant la culture, habiles 
dans certains arts mécaniques, fabriquant par exemple des poteries 
remarquables par leur forme et leur qualité; ayant un culte, des rites 
funéraires, des goûts artistiques, bien autrement avancés en un mot que 
les misérables Indiens qui occupaient ces mêmes régions lors de l’arri- 
vée des Espagnols. L’érection des mounds a été de longue durée,... mais 
toujours leur analogie est telle que l’on ne peut douter qu’ils soient 
l’œuvre de la même race, ayant vécu durant des siècles des rives de 
l’Atlantique aux rives du Pacifique, et ayant couvert l’Amérique du Nord 
de ses temples, de ses sépultures et de ses travaux défensifs. Les con- 
structeurs des mounds étaient à cet état de civilisation que nous appelons 
l’âge de la pierre polie. Ils ignoraient l’usage du fer et celui du bronze, 
mais ils employaient parfois le cuivre à l’état natif. 
Les tertres ou mounds peuvent être classés en quatre catégories. 
Les uns sont des ouvrages militaires, en forme d’enceintes ; d’autres pa- 
raissent avoir été consacrés à des usages religieux ; d’autres forment 
des assemblages bizarres de constructions funéraires ; d’autres enfin 
reproduisent, dans des proportions colossales, des figures d’hommes ou 
d’animaux, parmi lesquels on reconnaît des mammifères, des oiseaux, 
des tortues, des serpents, des lézards, et dont quelques-uns atteignent 
parfois plus de sept cents pieds de longueur. On croit reconnaître, dans 
un de ces étranges monuments, la figure d’un grand proboscidien, 
mammouth ou mastodonte. Ce fait ne serait pas unique dans son genre. 
La trompe de l’éléphant parait être un motif d’ornementation fréquent 
dans les bas-reliefs mexicains, et M. de Nadaillac décrit une pipe re- 
trouvée dans l’Iowa, dont la forme est commune dans les mounds, et 
dont l’ornementation donne l’idée assez exacte d’un éléphant. Les pre- 
