REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Chemin de fer pour bateaux do l'isthme de Tehuantepec. — 
Tandis que M. de Lesseps et la Compagnie qu’il a fondée entament le 
percement de l’isthme de Panama, un ingénieur américain qui a déjà 
attaché son nom à deux grandes œuvres, la construction du pont de 
Saint-Louis sur le Mississipi et l’amélioration des embouchures de ce 
fleuve, le capitaine Eads, a conçu une idée qui parait.au premier abord, 
presque paradoxale. 
11 s’agit de transporter un navire tout entier avec sa cargaison, de 
l’océan Atlantique jusqu’au Pacifique, non par la voie ordinaire d’un 
canal, mais par terre sur des wagons et sur un chemin de fer disposés 
d’une manière spéciale à cette fin. 
L’isthme choisi par le capitaine Eads est celui de Tehuantepec, qui 
sépare le golfe du Mexique sur l’Atlantique, des baies dites lacs Supé- 
rieur et Inférieur sur le Pacifique. Cette idée paraît si neuve et si har- 
die que, malgré la grande réputation du capitaine Eads, dont nous avons 
visité et admiré les travaux aux États-Unis, nous hésitions à en parler 
aux lecteurs de la Revue. 
Cependant, l’accueil favorable que le capitaine Eads et son projet 
ont reçu devant la section G, présidée par sir W. Armstrong, de l’Asso- 
ciation britannique pour l’avancement des sciences, pendant la dernière 
session de cette illustre compagnie à York, le sérieux appui que cette 
idée vraiment neuve trouve auprès de beaucoup d’hommes techniques 
de l’Amérique et de l’Angleterre, nous engagent à en exposer dès main- 
tenant au moins les traits principaux. 
D’après le projet, seraient transportés sur une voie ferrée à travers 
l’isthme, les navires qui jaugeraient un maximum de 5500 tonnes. Il 
n’est pas probable qu’il soit jamais nécessaire de se servir de cette voie 
pour le transport de navires plus considérables, comme le sont par 
exemple certains transatlantiques. 
L’idée générale consiste à soulever les navires, à l’aide d’ascenseurs 
hydrauliques, du genre de ceux qui sont en usage depuis plusieurs 
années dans les cales sèches de la Tamise, de Malte et de Bombay. C’est 
un système semblable d’ascenseurs, perfectionné par M. Edwin Clark, 
qui a été appliqué en 1875 au canal d’Anderton et qui le sera au ca- 
nal du Centre, en Belgique, pour faire franchir aux bateaux des crêtes 
de partage qu’il eût été difficile, sans cela, de traverser autrement 
qu’à l’aide de souterrains d’une construction très coûteuse et d’une cir- 
culation peu commode. 
Le navire est amené entre deux rangées de colonnes, dans chacune 
desquelles se meut un piston à l’aide de la pression hydraulique. Aux 
tiges des pistons des deux colonnes formant vis-à-vis, sont suspendues 
des chaînes dont les anneaux les plus bas se rattachent, à une profondeur 
suffisante sous la surface de l’eau etsous la quille du navire, à une poutre 
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