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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nés étaient rapprochées, l’investigateur le plus attentif passerait d’Europe 
en Afrique ou en Asie sans qu’aucun trait de la nature vivante l’en avertit. 
Or comme des obstacles très -médiocres s’opposent à la dissémination 
d’une foule de végétaux et d’animaux, on est bien assuré que la Médi- 
terranée est un obstacle absolument infranchissable pour la plupart des 
êtres. De la considération de la flore et de la faune on peut donc con- 
clure que la Méditerranée s’est ouverte dans l âge actuel de la terre, les 
animaux et les plantes que nous observons sur ses rivages étant dans 
les conditions mêmes où ils se trouvent de nos jours. Les dragages 
récemment faits conduisent à la même conclusion, .v Milnc-Ednards : 
On peut, en effet, expliquer comme M. Blanchard l’uniformité de la flore 
et de la faune méditerranéenne en supposant que la Méditerranée s’est 
creusée à une époque récente, au milieu d’une région déjà habitée par 
les animaux et par les plantes que l’on retrouve aujourd'hui sur ses 
bords ; mais on peut aussi l'expliquer par les communications faciles 
qui ont autrefois existé entre les rives septentrionales des bassins qui 
sont devenus la Méditerranée. Les éléphants fossiles de Malte et de 
Gibraltar prouvent en effet qu’il y avait autrefois, entre la Sicile et la 
Tunisie, entre l'Espagne et le Maroc, deux isthmes permettant aux espè- 
ces africaines d’émigrer en Europe et inversement. D’autre part à l’est, 
à une époque géologique plus ancienne, il y a eu communication du 
bassin de la Méditerranée avec la mer Rouge et peut-être même avec 
les mers boréales. Daubrôe. Des faits géologiques démontrent que les 
eaux de la mer Méditerranée occupaient en grande partie son bassin 
actuel, à une époque très ancienne, témoins entre autres, les dépôts cré- 
tacés, éocènes et miocènes. A l’époque pliocène d’autre part, elle dépas- 
sait ses rivages actuels, ainsique l'attestent les nombreux dépôts du 
terrain dit subapennin qui l’encadrent sur de larges zones et se retrou- 
vent dans toutes les îles méditerranéennes, depuis Majorque jusqu’en 
Chypre. Celte nappe d’eau ancienne n’était d’ailleurs peut-être pas con- 
tinue et rien n’empêche d’admettre l’existence des isthmes de Gibraltar et 
de Malle, qui ont pu servir de ponts aux émigrations animales et végé- 
tales. Enfin, les insectes cités par M. Blanchard remontent peut-être à 
une époque bien plus ancienne que la période actuelle, v foison: 
Quand on chauffe, en atmosphère réductrice, une lame de fer dans le 
noir de fumée, non seulement le carbone passe dans le fer pour le 
transformer successivement en acier, puis en fonte, mais des quantités 
notables de fer passent, se diffusant dans le charbon. Rolland : Les 
poissons, crabes et mollusques vivants rejetés par les puits artésiens du 
Sahara de la pi’ovincede Constantine ne vivent pas habituellement dans 
la nappe souterraine, mais ils y sont entraînés par des canaux qui la 
font communiquer avec, les eaux superficielles ; c’est dans celles-ci que 
ces animaux vivent à l’état libre et se reproduisent normalement. Urand’ 
