LES PREUVES MÉCANIQUES 
DE LA 
ROTATION DE LA TERRE 
i. 
Le système astronomique fondé sur le double mouve- 
ment du globe terrestre ne fut pas, on le sait, étranger à 
la science des anciens ; mais les philosophes à qui l’on 
attribue généralement sa découverte en sont assez inno- 
cents. Ainsi, c’est par une erreur singulière, bien que 
longtemps professée, qu’au temps de Galilée ses amis et 
ses adversaires faisaient remonter à Pythagore l’honneur 
de cette ingénieuse invention. Pour le philosophe grec, la 
terre était, à la vérité, sphérique, mais parfaitement 
immobile au centre de l’univers (1). Ce fut beaucoup 
plus tard que, dans l’école pythagoricienne, on com- 
mença à supposer la terre en mouvement dans l’espace, 
soit en vue d’exjdiquer les apparences célestes, soit en 
se basant sur certaines idées philosophiques ; mais ces 
(1) On peut consulter sur ce sujet, dans le Bullettino di bibliografia du 
prince B. Boncompagni, deux savants mémoires de M. Th. -H. Martin: 
Hypothèse astronomique de Pythagore ; Hypothèse astronomique de Phi- 
lolaïis (t. V, (1872). 
XI. 
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