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il trouva que la déviation vers l’est devait être, à Hambourg, 
de 8 mn, 91 , résultat extrêmement voisin du chiffre obtenu 
par Benzenberg, mais que la déviation vers le sud se 
réduisait à zéro. Cette dernière conclusion, d’accord avec 
la théorie de Laplace, et à laquelle Olbers ne tarda pas à 
se ranger, contredit le résultat trouvé par l’observateur 
hambourgeois, et enlève, par conséquent, beaucoup de sa 
valeur à la concordance des déviations vers l’est. 
D’ailleurs, il faut bien le reconnaître, dans les observa- 
tions de Benzenberg, il se trouve des déviations dans tous 
les sens, 11 vers le nord et 16 vers le sud, d’une part; 
8 vers l’ouest et 21 vers l’est, de l’autre, et tout cela 
entre des limites relativement fort étendues, allant de 4T ID ' n 
vers l’est à 31 mm 5 vers l’ouest et comprenant toutes les 
valeurs intermédiaires, sans qu’aucun écart paraisse spé- 
cialement favorisé. Ce ne sont pas là, on en conviendra, 
les conditions ordinaires d’une bonne expérience : l’écart 
entre les valeurs extrêmes observées est à peu près 9 fois 
aussi grand que la déviation moyenne obtenue. 
Benzenberg ne se laissa pas pourtant décourager par une 
telle déception. Désireux surtout d’éclaircir la question de 
la déviation australe, il se transporta dans un puits de 
charbonnage abandonné de Schlebusch, zur alten Ross- 
kunst, qui mesurait 262 pieds de chute verticale. Tons ses 
appareils soigneusement révisés, ses balles fondues et 
suspendues, avec plus d’attention que jamais, dans une 
caisse destinée à les abriter contre les agitations de l’air de 
mine, sous la surveillance de deux microscopes qui lui en 
révéleront les moindres mouvements, il s’installe, au cœur 
de l’hiver, à une distance considérable et qu’il lui faut par- 
courir tous les jours, dans la sordide cabane d’un mineur 
dont la personne et la famille, raconte-t-il, répandaient 
autour d’elles une atmosphère à faire reculer un Esqui- 
mau. L’isolement de la mine, l’absence de toute cause 
d’ébranlement perturbateur, remplissaient l’àme de l’ob- 
servateur de l’espoir du succès, mais il fallut une première 
