LES PREUVES DE LA ROTATION DE LA TERRE. 371 
de la chute. Chaque balle laissait dans le bois une empreinte 
plus ou moins profonde, et l’on prenait, au moyen de fils 
tendus, les coordonnées du centre de cette impression par 
rapport à deux lignes orientées tracées sur la plaque d’acier: 
c’est par ce moyen que les déviations furent relevées. 
La comparaison des résultats de l’expérience avec ceux 
de la théorie exigeait la connaissance exacte de la hauteur 
de chute. Au moyen d’un mètre en fer fourni par Fortin, 
on mesura avec soin la longueur d’une latte en bois, qui 
avait séjourné assez longtemps dans le tuyau pour en pren- 
dre la température et l’humidité, et l’on porta cette latte 
de bout en bout sur une autre, fixée du haut e n bas 
de la cheminée. Ce mesurage fut contrôlé d’ailleurs 
par une mesure directe, au moyen d’un fil de cuivre sus- 
pendu dans la cheminée. Comparées et corrigées avec un 
soin qui paraîtra excessif, si l’on songe au peu d’influence 
qu’une petite variation dans la hauteur peut produire sur 
le phénomène à étudier, ces mesures donnèrent une 
moyenne de 158 m ,50 entre le centre de la balle suspendue 
et le plateau où elle venait frapper à l’arrivée. 
Reich attachait aussi une grande importance à déter- 
miner exactement la durée de la chute, pour évaluer l’in- 
tensité de la pesanteur ; il installa dans ce but une excel- 
lente horloge à pendule conique dont l’opérateur arrêtait 
le mouvement à l’instant où la balle atteignait le plateau 
inférieur, instant marqué mécaniquement par l’extinction 
de la lumière réfléchie d’une lampe d’Argant. La durée de 
la chute (358 tierces environ, après l’élimination de l’erreur 
personnelle) donna un résultat sensiblement d’accord avec 
la formule du capitaine Sabine pour l’intensité de la pesan- 
teur. 
Avant d’indiquer les résultats des diverses séries d’ob- 
servations instituées par Reich, nous noterons encore que 
Reich, comme Benzenberg, commit la faute d’écarter du 
calcul des moyennes toutes les observations dont le résultat 
s’écartait beaucoup de la moyenne générale, même quand 
