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aucune raison spéciale, antérieure à tout calcul, ne lui 
avait signalé quelque chose de défectueux dans l’observa- 
tion même, comme une secousse imprimée au fil, une agi- 
tation de l’air, etc... Tout le monde sait qu’un pareil 
remaniement des résultats de l’expérience est aujourd’hui 
unanimement condamné par les observateurs conscien- 
cieux ( 1 ). 
Six séries d’expériences, comprenant respectivement 23, 
12, 12, 18, 21 et 21 chutes observées, furent exécutées 
avec un soin extrême dans l’intervalle du 23 août au 
8 septembre 1831. La moyenne générale déduite de ces 
six séries, après l’élimination critiquée plus haut, se monte 
à 28 mm 396 de déviation orientale pour 4 mm 37 de dévia- 
tion australe, la hauteur moyenne de chute étant de 
158 m 54. La théorie donne, dans les mêmes conditions, 
une déviation à l’est de 27 mm 5, ce qui s’accorde très bien 
avec la conclusion des expériences ; elle n’indique, comme 
nous l’avons observé déjà, aucune déviation vers le sud. 
Tel est le résultat célèbre, classique, connu de tous, 
présenté dans tous les traités de mécanique et d’astronomie 
comme une confirmation éclatante des théories fondées sur 
la rotation de la terre. Eh bien, nous avons éprouvé une 
réelle déception en étudiant, dans l’ouvrage même de 
Reich, le détail de ces expériences fameuses; car le résultat 
final et concordant que l’on se borne à citer ne donne abso- 
lument aucune idée des écarts qui se sont produits dans les 
différentes expériences. Entre les moyennes des diverses 
séries même, il y a des discordances notables, car les dévia- 
tions moyennes à l’est varient entre 46 mm 34 (4 e série) et 
10‘ 11IU 70 (6 e série) ; quant à la déviation vers le sud, elle est 
remplacée dans trois séries par une déviation moyenne vers 
le nord, allant jusqu’à 16 mm . Mais ces écarts sont encore 
bien éloignés des anomalies qui se montrent entre les 
chutes, dans une même série d’expériences. Ainsi, dans la 
(1) Voir notamment M. d’Abbadie, Géodésie d' Ethiopie. 
