LES PREUVES DE LA ROTATION DE LA TERRE. 393 
donner une explication assez élémentaire des apparences 
que présente cet appareil. Son principal avantage, à nos 
yeux, sur les divers instruments auxquels on a demandé 
d’accuser d’une manière sensible la rotation de la terre, 
c’est qu’il porte avec lui ses propres moyens de contrôle. 
Au lieu delà condition presque irréalisable, surtout pres- 
que impossible à vérifier, d’amener le centre de gravité 
sur une droite idéale, nous avons seulement à l’amener un 
peu au-dessous de cette droite, et c’est ce dont il est facile 
de s’assurer. Les phénomènes observés pendant la rotation 
du tore, dès lors, ne sont plus explicables que par le mou- 
vement de la terre, et leur conformité, d’ailleurs, avec les 
formules théoriques qui les ont fait découvrir ne peut 
laisser aucun doute sur leur origine. 
L’analyse mathématique a été notre guide dans la con- 
struction de l’instrument; la forme de la chape, le choix 
des métaux, le rapprochement de toutes les masses vers l’axe 
de suspension, la forme du contrepoids p et la distance à 
laquelle il doit être placé pour obtenir des effets à la fois 
certains et sensibles, tout a été réglé, déterminé d’avance 
par les formules. Sous ce rapport, et sans prétendre établir 
aucune comparaison ambitieuse, nous dirions volontiers 
que, si le gyroscope de Foucault fait surtout honneur au 
génie intuitif et à l’habileté expérimentale de l’illustre 
inventeur, l’appareil que nous proposons aujourd’hui est 
principalement un témoignage de la force et des progrès 
de la mécanique analytique. 
Ph. Gilbert, 
professeur à l’Université catholique de Louvain. 
