LE BEAU ET LE LAID EN ANTHROPOLOGIE. 397 
aussi bien en Europe et en Asie que dans le nouveau 
monde. C’est un caractère ethnique très important en 
anthropologie. M. Gosse (i) a décrit seize espèces de défor- 
mations, dont une dizaine pour l’Amérique, qui est le 
pays classique des déformations ethniques. Mais elles 
peuvent se ramener à deux genres principaux qui sont 
dits l’un dressé et l’autre couché , suivant qu’ils ont pour 
résultat de diminuer ou d’augmenter la longueur ou la 
largeur du crâne. 
La déformation de la tête se pratique sur l’enfant, à 
l’aide d’appareils assez variés et de pressions prolongées 
sur les parois du crâne. On a même simplifié le procédé 
en pressant avec les mains la tête des nouveau-nés. La dé- 
formation affecte tantôt le front, tantôt l’occiput, tantôt 
l’un et l’autre ainsi que les côtés du crâne. Les noms 
qu’ont reçus ces têtes difformes indiquent quelle variété 
de conception préside à cet ingénieux travail. Nous avons 
le crâne en pain de sucre , le crâne cunéiforme, le crâne 
quadrangulaire, trilobé, cordiforme, etc. 
En France, dans le pays Toulousain, un usage qu’on 
fait remonter aux Volskes-Tectosages et qui s’est mainte- 
nu jusqu’à nos jours, consistait à serrer la tète des enfants 
dans une sorte de béguin, retenu par des brides qui s’at- 
tachaient sur la nuque. On obtenait, par ce moyen, des 
crânes aplatis depuis le front et finissant en pointe ou ver- 
tex. C’est une déformation bien connue ; et lorsqu’on voit 
de pareilles têtes dans les hôpitaux, on peut être sûr, dit 
le docteur Broca, que le malade est originaire du Toulou- 
sain. Les médecins des asiles d’aliénés de cette région, 
ayant observé que les crânes déformés sont en plus 
grande proportion dans la population des asiles qu’au 
dehors, ont entrepris une sorte de croisade contre l’usage 
du béguin qui est à peu près abandonné aujourd’hui. On a 
(1) Gosse, Essai sur les déformations artificielles du crâne. Paris, 1855; 
voir aussi Lunier, déformations artificielles du crû.ne. Paris, 1869. 
