LE BEAU ET LE LAID EN ANTHROPOLOGIE. 399 
La vérité est que la beauté consiste, pour chaque race, 
dans le type dominant et le plus pur de cette race ; et les 
déformations artificielles n’ont généralement d’autre but 
que d’en exagérer les caractères. Ramenée à ce point de 
vue essentiellement anthropologique, la question se sim- 
plifie. La classification des races entraîne celle des 
types, et les races supérieures devront offrir les manifesta- 
tions les plus élevées de la beauté humaine. Voilà le crité- 
rium que nous demandions tout à l’heure. 
La beauté, dans le monde organique, consiste essentielle- 
ment dans l’adaptation parfaite de l’organe à sa fonction. 
Plus la fonction est relevée, plus l’organe l’est aussi. Les 
fonctions intellectuelles occupent incontestablement le 
premier rang, avec les organes qui sont sous leur dépen- 
dance immédiate, c’est-à-dire le cerveau et son enveloppe, 
le crâne, la tête et la face. C’est donc là que nous devons 
trouver imprimés les caractères supérieurs de la beauté 
humaine. 
Personne ne contestera la prééminence intellectuelle de 
la race blanche, sinon les intéressés, noirs, jaunes ou 
rouges. Elle a fait ses preuves, et a mis ses titres de no- 
blesse au-dessus de toute discussion. Donc la beauté telle 
que l’entendent les blancs réalise bien la forme supérieure 
du type humain, et c’est principalement dans les traits du 
visage et de la tête que doit rayonner leur supériorité. 
C’est en effet ce qui se produit. Les caractères crâniens 
donnent lieu à des séries remarquables, depuis les races 
inférieures jusqu’au type blanc européen. On voit, par 
exemple, la capacité du crâne et le volume du cerveau 
croître de celles-là à celui-ci. En revanche, les proportions 
du corps se prêtent moins bien à un arrangement sériel. 
Elles répondent à des facultés d’ordre inférieur qui ne 
comportent pas le même classement et ne créent pas les 
mêmes inégalités. 
Remarquons d’abord qu’il ne doit pas être ici question 
de peuples, mais de races. Un peuple est une aggloméra- 
