LE BEAU ET LE LAID EN ANTHROPOLOGIE. -117 
face des populations actuelles, et j ramène plus ou moins 
les traits et les caractères de la laideur ethnique. Observez 
attentivement autour de vous. Vous ne tarderez pas à re- 
connaître que plus d’un visage porte cette fatale empreinte, 
et vous constaterez trop souvent qu’elle est accompagnée 
d’une certaine infériorité mentale. 
Est-ce à dire qu’il y ait là les éléments d’un diagnostic 
sûr? Assurément non. La sagesse des nations nous a ap- 
pris depuis longtemps qu’il ne faut pas juger les gens sur 
la mine, et, en admettant que l’anthropologie puisse nous 
fournir quelques bons indices pour l’étude de la physiono- 
mie, il est bien certain que ce genre de renseignements 
ne doit être accepté que sous bénéfice d’inventaire et avec 
une extrême prudence. 
En effet, le développement physique et le développement 
mental ou intellectuel ne suivent pas toujours des voies 
parallèles. Tout le monde sait qu’un enfant peut ressembler 
physiquement à l’un de ses parents, et moralement à l’au- 
tre. Il ne faut pas oublier non plus que la beauté physi- 
que avait réalisé déjà sa plus haute perfection dès l’anti- 
quité la plus reculée, alors que l’intelligence était loin 
d’avoir acquis toute sa puissance. 
Par suite des effets de l’atavisme, nous voyons revivre 
parmi nous des types qui, tout en appartenant au sang blanc 
le plus pur, datent peut-être des siècles héroïques, ou de 
Page de bronze, ou de l’âge de pierre, ou de plus loin en- 
core. Il ne faut donc pas s’étonner, si l’on trouve aujour- 
d’hui de frêles intelligences sous de magnifiques dehors. 
On peut même se demander si, parmi nos contemporains, 
il y en a beaucoup dont le cerveau soit véritablement du 
siècle de la vapeur et de l’électricité. 
Ainsi, au fond de toutes les inégalités humaines, non 
pas seulement entre groupes ethniques différents, mais au 
sein d un même groupe, il y a très souvent une question 
de race. 
D où ressort, comme conclusion pratique, la nécessité de 
xi. 
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